走到自家府门前时，天色已经彻底暗了。

    “老爷回来了！”

    门房连忙上前，替他将门推开。

    沈鹤年迈过门槛，脚步虚浮，身子晃了一下。

    门房下意识地伸手去扶：“老爷，您没事吧？”

    沈鹤年摆摆手，没说话，继续朝内院走去。

    他夫人在院子里候着，见他回来，先是笑着迎上来，走近了，面色却骤然一变。

    “老爷，你怎么了？脸色怎么这么难看？”

    沈夫人伸手去摸他的额头，触手冰凉，又摸了摸他的手，也是冰凉。

    她慌了：“来人！快请大夫！”

    “不必。”

    沈鹤年拉住了她的手腕。

    他看着她，忽然笑了。

    沈夫人被他笑得有些发懵：“老爷，你笑什么？你脸色都白成这样了，还笑……”

    沈鹤年没答她的话。

    他看着自己夫人的脸，忽然想起了二十年前。

    那时候他还只是一个初入仕途的小官，在地方上做县丞，清正廉明，一心想为百姓做点实事。

    有一回下乡劝农，在田埂上遇见了一个采桑的姑娘，阳光落在她脸上，明媚得刺眼。

    他当时就愣住了，傻站在原地，手里捧着的册子都掉在了地上。

    那姑娘便是他如今的夫人。

    后来他调回京城，仕途渐渐顺遂，从小官做到郎中，做到侍郎，做到大理寺卿，人也一点点变了。

    越来越圆滑，越来越功利，越来越懂得逢迎和取舍。

    姜家那桩案子，他睁一只眼闭一只眼，甚至从中分了一杯羹。

    后来的许多事，他都睁一只眼闭一只眼。

    沈鹤年想了想，发现自己并不后悔。

    这世道就是这样，你不伸手，别人也会伸手，还不如自己来得实惠。

    他只是后悔，不该去招惹那位逍遥王。

    “听我说。”

    沈鹤年握着夫人的手，声音很轻，却带着一种不容置疑的温柔：“去把库里的金银细软都收拾出来，带着孩子，今晚就走，出城之后往南走，别回头，也不用等我。”

    沈夫人愣住了：“老爷，你在说什么胡话？”

    “听我的。”

    沈鹤年笑了笑，伸手替她拢了拢鬓角的碎发：“我能给你们争取的时间不多，天亮之前必须出城。”

    沈夫人还要再说什么，可看着他脸上的笑，看着他眼底那抹她从没见过的平静，忽然一个字都说不出来了。

    她只是本能地感到害怕，却又说不出哪里害怕。

    沈鹤年收回手，转身朝书房走去。

    他走了两步，忽然停住。

    “老爷？”

    沈夫人的声音从身后传来，带着一丝哭腔。

    沈鹤年张了张嘴，想说些什么，可喉头一甜，一口鲜血猛地涌了上来。

    他没有回头。

    只是身子晃了晃，然后缓缓地，缓缓地栽倒在地。

    他最后想到的，是自己若出事了，以那些人的性子，他的夫人和孩子……恐怕也活不了。

    所以，得让他们赶紧走。

    越远越好。

    沈鹤年的意识越来越模糊，耳畔只剩下夫人撕心裂肺的哭喊声。

    他想再说一句什么。

    却什么都说不出来了。