“炉膛都烧成这样了，铁管怎么还是冷的？”

    高亮敲了敲暖气管，指节冻得发红。

    老邓正蹲在炉边添煤，听见这话，把铁铲往煤斗上一扔。

    “刚点起来的炉子，你还想让它张嘴喷热气？”

    “炉子热，水不流通，烧到江城也白搭。”

    高亮还想伸手，老邓已经用铁铲挡住管子。许兰扯住他的衣角，小声说了句“刚上车”。

    林野摸过门边的管子，又往前试了两根，一根比一根凉。

    前世那个高师傅提过这趟车。

    七九年冬天，四十多人坐着一节没有暖气的旧车厢回江城。中途车厢出了故障，被留在青石站最偏的一条线上。车门关不严，没有暖气，一群人裹着铺盖熬到天亮。

    高师傅说到这里时已经喝多了，趴在桌上骂了半宿。两只脚就是这次冻伤，一到冬天就疼得不肯穿皮鞋。

    林野当时只顾着拿走他的酒杯，哪里想到自己有一天会站在这节车里。

    “先把漏风的地方堵住。”

    林野从行李堆里拿来两条旧围巾，塞进车门下方的缝隙。靠窗的人将被褥立起来，挡住往里钻的冷风。许兰提着暖水壶去了前车，回来时装了两壶热水。

    抱孩子的女人换到炉子旁边。老邓又往炉里添了一铲煤，火光把孩子的半张脸映得通红。

    十几分钟后，炉边的人嫌烤脸。许兰用来堵窗角的棉衣结了白霜，搪瓷缸里的热水也没剩多少温度。

    小孩子开始发抖。母亲将自己棉袄解开，把人整个裹进怀里，牙齿碰响的声音还是从衣领里钻出来。

    女人低头摸孩子的脸：“他前两天才退烧，本来想着回江城再去医院。”

    高亮将自己的铺盖扯开一半，盖到孩子身上。刚才埋怨他管太紧的青年看了一眼，也把棉帽摘下来，塞到铺盖边上。

    林野把手压回暖气管。

    还是冷的：“别添煤了。”

    高亮已经站到炉边：“先看水箱。”

    老邓拎着铁桶转过身。

    “炉子归我管。”

    “那你看看浮标起来没有。”

    老邓没动。高亮伸手去揭水箱盖，两个人在过道里撞到一起，半桶水泼了一地。

    后排有人听见他们争炉子，抱起铺盖就往车门边挤。

    林野按住铁桶，冲旁边的列车员喊了一声。

    “去叫孟车长。”

    高亮回头骂那几个往前挤的人。

    “炉子好好的，跑什么？别暖气没等着，先让自己人踩死。”

    他把工具箱踢进座位底下，拽开横在过道里的铺盖。几个跟他一起返城的青年挨了骂，把东西往后拖了拖。

    孟春梅进门时，鞋底正好踩进那摊水里差点滑倒。她伸手扶住座椅，看了一眼老邓，顺着高亮手指的位置摸了摸管子。

    水箱盖揭开，浮标贴在底下。

    “上车前加过水。”老邓说。

    “加水时浮标动没动？”

    老邓的手搭在箱口，半天没有收回来。

    “当时忙着点火，没看。”

    高亮沿着回水管走到厕所旁边，用鞋跟砸开地板缝里的冰。冰下面露出一个水管接头，边缘还有新冻上的水痕。

    “这里漏。”

    列车在前面的小站停靠时，她带着检车员赶到车尾。

    检车员提灯钻到车底，不到两分钟又退了出来。

    “回水管冻了，接头还裂着。路上没法处理。到了青石站，这节故障车厢不能继续跟着走。”

    车门没有关严，离得最近的青年听了个清楚。

    刚安静下来的车厢再次乱起来。

    有人去拿介绍信，有人拽开门帘往前走。先前埋怨高亮管太紧的青年，把铺盖往他脚下一扔。

    “刚才不上车就好了。是你非说跟着车走，总能到江城。”

    高亮弯腰抱起铺盖，看了他一眼：“先别乱。”

    “你除了这句还会说什么？”

    那青年推开他，抱着铺盖挤进连接处。林野跟过去，肩膀刚撞到门框，前车的人已经喊了起来。

    前车过道里全是站票旅客。厕所门口放着行李，连接处还有售货筐，连一个空脚印都找不出来。

    孟春梅带着两个人又往前走了一节。门刚推开半扇，里面有人用肩膀顶了回来。

    “别再往里塞了，人太多孩子都