个准，节奏又稳又狠。

    周棠低着头，声音软软的，但回答得很流利，像提前背过稿子一样——事实上，她确实提前背过。

    我们一共三个人。

    我、黎苏苏，还有一个男生叫小陈。

    那天下午我们爬到半山腰，天突然变了，下起了大雨，山里的路又窄又滑，小陈摔了一跤，脚崴了，我们扶着他走了一段，后来雾太大了，走着走着就散了。

    我找不到人，就在山里兜了一天一夜，天亮的时候碰到一个采药的老人，他告诉我这边有个寨子，说有个汉族姑娘被扣在这里——

    她说到字的时候，声音抖了一下，像被扎了一下。

    我就想，会不会是苏苏……我就来了。

    阿岚听完，没有立刻说话。

    她把身份证又翻，像一块被嚼过一遍的口香糖，没味道了，但还是舍不得吐。

    小陈呢？

    他...他自己下山了。他说他的脚没事，让我们别管他，先找苏苏。

    你们在哪个山头面那座，就是能看到山顶有块大石头的那座。

    阿岚的眉头微微动了一下。

    她又了几个问题——山里的路怎么走、那块大石头什么样、下山的路在哪——周棠一一作答，声音虽然软，但理清晰，挑不出什么大毛病。

    阿岚把身份证递回去，脸上的表情依旧冷硬，像一面没被晒过的石壁。

    你在这儿等着。

    我做不了主，得问祭司。

    说完，她转身就走，灰黑色的袍角里甩出一道弧线，像一片被风吹走的灰云。

    周棠攥着身份证站在原地，指甲再次嵌进掌心——上次的月牙印还没消叠上一层新的，像一幅被反复修改的素描。

    她咬着下唇，眼底那一簇黑色的火焰，烧得比更旺了。

    祠堂里。

    烟气袅袅，像一缕一缕的灰丝，从铜鼎里升上来，在横盘旋缠绕，像一群找不到出路的蛇。

    铜鼎里烧着草药，气味又苦又涩，混一种说不出的腥甜，像把整个山林的根茎都熬成了一锅汤。

    苗祀晏正和苗堂坐在祠堂里的团上议事。

    两人的中间搁着一张矮几，几上摊着几张竹简，竹简上的字迹密密麻爬满了的蚂蚁。

    苗祀晏穿着深色常服，银线暗纹在烛光里若隐若现，腰间那条窄窄带衬得腰身精瘦而利落。

    他半靠在蒲团上，一条腿曲起，一条腿伸直，坐姿随意，但脊背始终挺拔，像一棵树。