他把牛肉干送进嘴里。

    牛肉干的纹理在齿间慢慢散开，先是咸，然后是甜，再然后是辣——辣意从舌尖往后蔓延，像一条细细的火线，地一下窜到了舌根。

    他的喉结滚了一下。

    眉头拧了拧。

    又松开了。

    就在这时候——

    吱呀。

    门被推开了。

    苗小七一只手端着铜盆，另一只手撩着帘子，半个身子探了进来。

    少主，热水——

    然后他看到了。

    少主坐在桌前，一只手捏着一块油光发亮的牛肉干，正举到鼻尖跟前——不是在吃，是在闻。

    准确地说，是那块牛肉干距离他的鼻尖只有一寸的距离，像一件被放在显微镜下观察的标本，而少主的鼻翼正在微微翕动着，像一只正在嗅花的蝴蝶。

    两个人的视线在空中撞上了。

    空气凝固了。

    苗小七的脑子里地一声炸了。

    少主在闻牛肉干？？？

    那个杀人不眨眼、捏碎蛊笛眼都不眨、封山搜寨雷厉风行的少主——在闻牛肉干。

    还闻得那么专注。

    苗小七的喉结狠狠地滚了一圈。

    他把这辈子最悲伤的事都想了一遍——想他三岁那年掉进水塘，想他五岁那年被鹅追了半条山道，想他十岁那年偷吃供果被阿婆罚跪——

    才勉强把那股子从脚底板直冲天灵盖的笑意给压了回去。

    他的腮帮子鼓起来了一块。

    像一只被人塞了一嘴松子的松鼠。

    但他不能笑。

    打死也不能笑。

    笑出来他今天就得去喂蛊虫。

    苗祀晏的手停在半空中。

    他没有慌。

    准确地说，他的脸从头到尾没有一丝变化——像一台被人按了暂停键的机器，动作停了，表情没变，眼神没变，甚至连呼吸的节奏都没变。

    然后他慢条斯理地把那块牛肉干放回了桌上。

    轻轻的一声。

    他抬起头，看着苗小七，目光平平的，声音平平的，像在说一件跟自己毫无关系的事。

    拿去喂狗。

    苗小七差点当场破功。

    喂狗？？

    少主你刚刚还在闻它啊！你闻了足足三秒钟！你的鼻翼动了四下！

    但他什么都没说。

    他走过去，把那袋牛肉干拿起来，两只手恭恭敬敬地捧着，像在捧一件要送去祭坛的贡品。

    转身，走。

    一步。两步。三步。

    走到门口，他的后脑勺对着少主，脚步忽然顿了一下。

    他的脑子里有两个小人在打架。

    一个小人说闭嘴快走，另一个小人说就一句就一句。

    后者赢了。

    他回过头。

    那张脸上憋着一种极其复杂的表情——

    少主，寨里的狗不吃辣。

    空气再次凝固。

    这一次凝固的时间更长，长到苗小七觉得自己这辈子可能就要交代在这间黑纱楼里了。

    苗祀晏看着他。

    那双黑沉沉的眼睛像两口深不见底的枯井，里面什么情绪都看不出来，但苗小七就是觉得——后脖颈上的汗毛地一下全站起来了，像一片被人浇了热水的草地。

    他没等少主开口。

    地一下闪出了门。

    门被他从外面带上，声音大得像一记耳光，在黑纱楼里地荡了两圈。

    门外，苗小七背靠着木板墙，两只手捂着嘴，肩膀一抖一抖的，像一台被按了震动模式的手机。

    他笑了足足半分钟。

    笑到眼泪都出来了。

    笑到肚子疼。

    笑到隔壁院子里的蛊女探出头来问他小七哥你怎么了，他摆着手说没事没事，岔气了，声音抖得像一根被人弹了一百遍的琴弦。