“晏老板，这次的情况比较特殊——”年轻人犹豫了一下，像是在斟酌用词，“读级的承者反馈说滞里面有一个……对象。活的。”

    “活的也要看是什么活法。”老晏的声音冷了下来，“我说了不去。”

    年轻人的脸更白了。他往店里看了一眼，视线落在沈渡身上，又收回来，像是下定了什么决心。

    “您这边如果实在不方便的话，”他说，“我们再想办法——”

    “他们人手不够。”沈渡突然开口。

    老晏转头看他。

    “沈渡。”

    “感级的也去。”沈渡的声音不大，但很坚定，“我去。”

    “你去干什么？”老晏的声音硬邦邦的，“你gan三步，去了能干什么？添乱？”

    “添乱也是添。”沈渡说，“三步之内我能做的事，比三步之外多。”

    老晏盯着他，眼神里有点东西在变。

    像是想拦，但最后还是放弃了。他闭了一下眼睛，睁开眼睛的时候，那点东西已经不见了。

    “你去吧。”他说，声音突然变得很疲惫，像是老了十岁，“记住我说的规矩。”

    “三步之外不碰，三步之内做完就收。”沈渡重复了一遍。

    “还有一条。”老晏转过身，背对着他，“如果你在里面遇到什么不认识的迹——不管是什么——不要伸手去碰。”

    “为什么。”

    老晏没回答。他已经走到后院去了，背影消失在门帘后面，只留下一句闷闷的声音：

    “去就是了。问那么多干什么。”

    门帘晃动了一下，店里又只剩下沈渡一个人。

    铁盒子里的茶凉了，蒸汽散了，空气里只剩那股闷闷的茶叶味，还有一股说不清的、像是灰尘一样的东西。

    时间好像又恢复了正常的流速，挂钟的滴答声变得清晰起来。

    他从柜台后面拿了自己的外套，推门出去。

    走到门口的时候，他回头看了一眼。

    老晏站在后院的门口，不知道什么时候出来了，背对着他，像是在看着什么看不见的东西。

    “晏叔。”沈渡开口。

    老晏没回头。

    “什么事？”

    “如果我在里面遇到什么事，”沈渡说，“你会来找我吗？”

    沉默了几秒。

    “会的。”老晏说，“但你最好别让我去找。”

    沈渡点头，推门出去。

    灰带在老城区和新城区的交界处。

    走路要二十分钟，沈渡加快脚步，脑子里还在转刚才老晏说的话。

    不要伸手去碰不认识的迹。

    为什么不？

    他不知道。

    但他知道如果不搞清楚，以后会出更大的问题。