十一点四十五分，公会大楼后面的小巷里，沈渡蹲在墙角的阴影中。

    裴夜在他旁边。

    他们到得早了点。裴夜的滞需要时间稳定，现在他周围的空气还在微微抖动，像水面上的波纹。

    沈渡能感觉到那股扭曲——不是看到的，是感知到的。

    他的三步感知能摸到裴夜周围那层扭曲的边界，像一层薄薄的膜。

    “别动。”裴夜低声说。

    沈渡没动。

    他看着公会的侧门。门很普通，铁的，和老城区的旧楼没什么区别。

    但承者感得到——整栋建筑被一层极薄的迹覆盖着，像一层膜，把里面和外面隔开。

    这层膜不是保护，是感知网。守卫的感知范围。

    裴夜往前迈了一步。

    他的动作很慢，像在水里移动。

    然后他的周围开始扭曲——不是看得见的扭曲，是看不见的那种。

    空气中的什么东西被拧了一下，像一只手在膜上戳了个洞。

    沈渡等了三秒。

    三秒之后，膜上那个洞变大了。大概有两米宽。

    他动了。

    侧门没锁。他用肩膀顶开一条缝，侧身挤进去。

    门在身后合上的那一刻，他感觉到那股扭曲消失了——裴夜在外面，洞合上了。

    他的三步感知张开了。

    门内是一条走廊。白墙，白地，灰灯。普通到让人不安。

    和新城一样，但更冷。空气里有消毒水的味道，混着某种更冷的东西——像冰。

    迹铺在这条走廊里留不下什么痕迹，他能感觉到自己的存在感被压得很低。

    前面二十步有个门。门后面有迹，很杂，不是承者。

    普通职员的迹，三天前的。新一点的有两个，一个是昨天的，一个是今天下午。

    沈渡绕过那个门，继续往前走。

    走廊尽头是楼梯。下。地下。

    他的脚步很轻。无迹症让他的脚和地板之间几乎没有摩擦。

    他能做到无声。不是刻意的，是病症的副作用。

    地下比地上更安静。

    灯更暗，只有墙角的应急灯亮着，把走廊照成一条细细的黄线。

    空气里有消毒水的味道，混着某种更冷的东西——像冰。

    白墙白地更明显了。每隔几步就有一扇门，门上有编号。1、2、3……数字往上走，走廊再往左拐。

    他的三步感知在不断扫描。

    有人——跳过。没人——继续。

    走到第七扇门的时候，他慢下来了。

    7号。

    门是锁的。锁上有迹——读取锁的迹，他知道了最近一次开门的时间。

    五天前。方向是往里推。锁是老式的，机械锁，不是承者的迹。

    五天前有人进过7号。

    沈渡把耳朵贴在门上。

    里面没有声音。

    他把手放在锁上，读取锁的迹。五天前那次开门之后，这扇门没有被打开过。迹的密度在缓慢下降。

    里面没东西了。

    7号的墟生者已经没了。不是死，是消失。是墟。

    沈渡继续往前走。

    8号。

    他停下来。

    门上的机密度和其他门不一样。更重。像被什么东西压过。

    他用三步感知往门里探。

    有人。

    不是普通的有人的那种迹。是墟生者的迹。淡，白，像雾。

    那种“从未存在”的冷意从门缝里渗出来，顺着墙往他的方向爬。

    阿苓。

    沈渡的手抬起来，想推门。

    然后他停住了。

    走廊另一头有声音。

    很轻。脚步。

    沈渡往旁边一闪，缩进墙角的阴影里。他的呼吸停住了。

    三步感知往外张——有人在移动，方向是往这边来。二十步。十五步。十步。

    他看到了。

    一个承者，从楼梯方向走来。引级，感知范围正在覆盖走廊。

    那人的眼睛在墙上扫过，像扫描仪。

    沈渡屏住呼吸。

    十步。九步。八步。