”

    “我说你这样会把自己搭进去。他说搭进去就搭进去，我活着就是为了他，他要是没了，我活着还有什么意思。”

    许老头的声音低了下去。

    “最后一次实验，他想把自己的迹合到你身上，让你替他活。但他没有成功。”

    “他只来得及在你身上刻一个保护迹，把你保住。然后他的能力就废了。”

    沈渡低下头，看着自己的手腕。那道疤在手电筒的光里看起来很淡，像是皮肤上的一道褶皱。但它不是褶皱。

    它是季平用最后的能力刻进去的，是季平留在这个世界上的最后一点痕迹。

    “后来你被诊出了无疾症。老晏把你带走了。季平留在灰带里，再也没有出来过。”

    许老头停顿了一下，像是在组织语言。

    “他失踪之前来找过我一次。那天他穿着一身旧衣服，背着一个破包，看起来像是几天没睡觉。他跟我说了一句话——”

    许老头看着沈渡，眼睛里有什么东西在闪。

    “他说：爷爷，我做了一件错事。”

    沈渡的呼吸停了一下。

    “我问什么错事。他说你不能把一个人关在笼子里还管这叫保护。我说我没有把弟弟关在笼子里。”

    “他说有，他把弟弟关在了保护迹里。保护剂是壳，壳会碎，但碎之前弟弟没法长大。他说——”

    许老头的声音哽了一下。

    “他说，但我不后悔。壳碎之前他会活着。活着就够了。”

    沈渡没有说话。他坐在那张矮凳上，姿势别扭，像是一个不知道该怎么安放自己的人。

    “季平是个好人。”

    许老头最后说，“但好人做的事，不一定都是对的。”

    “他在你身上刻保护迹的时候，我说过他。他不听。他太怕失去你了，怕到宁可把你关起来也不愿意让你自己去闯。”

    许老头站起来，拍了拍裤腿上的灰。

    “蛋壳总会碎的。你不是已经碎过一次了吗？你不是活下来了吗？”

    沈渡抬起头，看着许老头。

    “季平不知道你能自己活下来。他以为没有壳你就会死。他错了。”

    许老头弯下腰，把矮凳收起来，叠在另一张矮凳上面。

    “但你不该怪他。他只是想让你活着。至于怎么活着——那是你的事。”

    沈渡站起来，背好背包。他想说什么，但张了张嘴，什么都没说出来。

    许老头冲他摆了摆手。

    “去吧。你有事要做。”

    沈渡站在原地，又看了一眼许老头。

    阳光从巷子口照进来，照在许老头花白的头发上，照在他缠着胶带的眼镜腿上，照在他那张沟壑纵横的脸上。

    沈渡转身，往巷子外面走。

    走出几步，他听见许老头在身后说了一句话。

    “你长得像你妈。”

    沈渡停了一下。

    “但眼睛像季平。”

    沈渡没有回头。他只是继续往前走，走出巷子，走在早晨的光里。