沈渡回到地下室的时候，天已经黑了。

    地下室还是老样子，潮湿，阴冷，空气中带着一股霉味。

    墙上刻着密密麻麻的字，有些是季平刻的，有些是后来的人刻的。

    有些字迹很新，有些已经淡得快看不清了。

    沈渡以前没注意过这里有多少字。

    现在他一个字一个字地看过去，感觉像是在看一部无声的历史。

    第一面墙刻的是净世案的名单。

    那些名字都是要被清除的人。

    名字旁边标注着理由——“阻碍归墟进程”、“干扰滞事件处理”、“非法定制承阵”……

    各种各样的理由，但本质上都是一样的：挡了白衍的路。

    清除真的是对的吗？

    沈渡以前没想过这个问题。

    他以为净世案的目的是维护世界秩序，减少归墟带来的混乱。

    归墟是一种自然现象，像潮涨潮落一样无法阻止，承者的职责就是帮助那些“卡住”的迹顺利完成归墟。

    但现在他开始怀疑了。

    归墟真的是混乱吗？

    还是说，归墟本身就是这个世界运行的一部分？

    就像生老病死一样，是自然的规律？

    如果所有人都归墟了，这个世界会变成什么样？

    一片空白？

    什么都没有？

    沈渡打了个寒颤。

    他走到第二面墙前。

    第二面墙在地下室的角落里，被阴影遮着。如果不仔细看，根本不会注意到这面墙上刻着东西。

    因为刻痕太淡了。

    淡到几乎看不见。

    沈渡站在墙前，用五步感知去读。

    季平在刻字的时候用了力，但那些字还是很快就淡了。不是刻得不够深——

    是那些字本身就在消退。季平刻得越深，消退得越快，像是有什么东西在阻止这些字被看见。

    是蚀师吗？

    还是别的什么？

    但现在沈渡的感知比季平当年强得多。

    他一层一层地读那些消退的痕迹，像是在考古。

    一层是字迹，一层是笔触，一层是力道，一层是情绪。

    季平在刻这些字的时候，内心一定很复杂。有愤怒，有恐惧，有不甘，还有一种奇怪的使命感。

    第一行：“那个人叫蚀师。”

    第二行：“他不属于公会。”

    第三行：“不属于任何承者体系。”

    第四行：“他是另一种东西。”

    沈渡继续往下读。

    “蚀师以蚀为生。”

    “他蚀别人的迹，来维持自己的存在。”

    “被蚀的人，迹会失去生长能力。”

    “失去生长能力，就会慢慢消退。”

    “消退的东西会变成透明，变成空气，变成从来没存在过。”

    沈渡读到这段的时候，手指在墙面上停了一下。

    以蚀为生。

    不是比喻。

    是字面意思。

    蚀师需要吃别人的迹才能活下去。

    就像人要吃饭一样。

    他想起了阿苓。

    阿苓的身体正在透明，她的存在正在消退。

    蚀师蚀的不是阿苓，但墟渗的引力在蚀阿苓的迹。阿苓的迹失去了生长能力，所以她留不住任何痕迹。

    但阿苓不是被蚀师直接蚀的。

    那阿苓的迹为什么没有生长能力？

    是因为墟渗吗？

    还是因为别的什么？

    沈渡继续读。

    第五行：“他碰沈渡的时候，我追了出去。”

    第六行：“我看到了他的脸。”

    第七行：“我认出了他。”

    沈渡的手开始发抖。

    季平认出了那个人？

    季平认识蚀师？

    第八行：“他以前是公会的人。”

    第九行：“很久以前。”

    第十行：“在净世案之前。”

    第十一行：“他发现了一种方法，可以让自己的迹不消退。”

    第十二行：“代价是蚀别人