。“你知道我们的被封了吗？”

    “知道一点。”

    “沈渡说。”墟核。三年前。”

    “对。”纪寒站起来。起得快，膝盖碰了一下感知器，屏幕歪了，他扶住，没在意。

    他瘦，瘦得衣服挂在身上，肩胛骨的形状隔着布能看见，是那种长期吃不够的瘦，不是天生的。

    但眼睛亮。警觉。像一条守了太久的狗，停不下来。

    “我叫纪寒。”他伸出手，又缩回去——手上有墨，他搓了一下——又伸出来。“感级。公会——还剩的那个公会。”

    “沈渡。”

    “跟我来。”纪寒已经在走了，步子快，不等人。“公会在旧街。不远。”

    他们走。纪寒说话。说得快，像等了太久终于有人可以讲这些话了，字挤着字往外冒。

    “两年前公会还有十一个人。”

    他不看沈渡，眼睛扫着两边街面，习惯性的——不是看风景，是在扫迹。

    “走了八个。不是一起走的。一个一个的。先走了两个读级的，说数据太差了，留着没意义，趁还走得动先走。

    然后一个引 级，她家里人在别的城市，走了。然后两个 感 级，说在这耗着不如去别的城市看看有没有能做的……“

    他没说下去。十一减八。数学很清楚。

    “剩三个。”沈渡说。

    “嗯。我。孟鹤——读级，四十多。程岚——引级，三十五。”报数一样。一个字不浪费。

    “两年了。”

    他加了句。声音低下来。走了两步又补了一句：“也不是没想过走。”

    他没说为什么没走。但答案在空气里——三个人都留了，不是因为勇敢，是因为有人得守着。

    走了就真的没了。三个人走了，这座城连测迹密度的人都没了。连记录衰退的人都没了。它会一直退下去，退到零，

    退到什么都不剩，而没人知道它是什么时候退完的。

    拐进一条窄街。老街。两边的楼是砖的，不是水泥的。三层。砖缝里的泥掉了，露出灰色的砖茬。

    中间那栋门上方挂了块牌——褪了色，但能认。木牌的角翘了，风吹会晃。

    承者公会·梧城

    漆在掉。墙在裂。窗边一块墙皮掉了，露出底下的砖，砖上有水渍，干了，留了印。没人补。

    门口坐了个人。男的，四十多岁，靠在椅背上，眼睛闭着。不是在睡——手指在扶手上敲，一下一下。节奏不快。

    在想事情。脸上纹路深，额头两道，嘴边两道。不是笑出来的。

    “孟鹤。”纪寒走近。“公会来人了。外面来的。”

    孟鹤睁开眼。看了看沈渡。目光往下，停在沈渡手腕的裂纹上，停了两秒。他什么都没说，又把眼闭上了。

    过了两秒才开口：“老城区的。”不是问句。

    “嗯。“

    “嗯。”他敲扶手的指头了。“进去说。”

    公会里面——能用。是这个词。不是维护得好，也不是没人管。就是能用。

    桌上有纸，纸上有字。椅子能坐，但坐上去会响——椅子腿垫了纸，不平。

    灯能亮——一盏日光灯，亮着，但光的颜色偏黄，灯管老了，灯座是修过的，用胶带缠了一圈。

    墙上贴了城市地图，图上扎了图钉，图钉有颜色——红的，黄的，蓝的。红的集中在中部偏东，是迹脉异常点的标记。

    黄的散在各处，是滞事件记录点。蓝的只有三个——公会三人的常驻监测点。

    一块白板靠墙，记号笔写的数字，墨迹还深，最近更新的。白板旁边贴了一张纸，纸上画了一条线——

    是迹密度变化的折线。线从左往右走，一直在降。没有一天是升的。

    纪寒领他到桌前，坐下。没倒水。没寒暄。坐下来就说。

    “墟核三年前被封。”

    他推了一下眼镜。“封完——城就开始变。一开始慢。街上人少了，铺子关了。我们以为是正常的。城市衰落嘛。人走嘛。衰落的城都这样。”

    “不是。”沈渡说。

    “不是。”纪寒咬了下牙关。“是迹在退。迹一退，什么都退。人不是走了——”

    “是人的迹先退了。退到一定程度，人自己就走了。不是选择。是消散。”

    “一个人早上起来觉得这条街有点陌生，下午就觉得这个城市有点陌生，再过一阵他连自己住在这儿都觉得不对——”