缺口里面比外面宽。石壁经过人工修整，有些地方能看到切割的痕迹。

    线缆沿着石壁两侧铺设，每隔几米有一个金属支架固定。地面湿滑，水流很浅，不到脚踝深。

    沈渡走在前面。手电光照在石壁上，能看到金属框架一个接一个地嵌在岩壁里。每个框架上都连着线缆，线缆汇成几股粗线，一路向北延伸。

    走了大约两百米，通道变宽了。他们进入一个天然的空间——不大，大概二三十平方米，顶部高五六米。

    空间中央有一块凹陷的地面，像是一个干涸的小池子。

    池子边缘，五道裂纹在岩壁上延伸。不是人工切割的，是天然形成的，但每一道裂纹里都泛着微弱的光——红、蓝、金、绿，还有——

    第五道。

    第五道裂纹是暗的。

    沈渡走到池子中央，蹲下来。手抖得厉害，他把手掌按在地面上。

    心跳涌上来。

    不是之前那种缓慢的、远远的脉动。是直接的、贴身的。像把耳朵按在一个人胸口上，听见心脏在跳。

    四道频率在地下交汇。红、蓝、金、绿——四个方向，四条脉络，在这里汇成一个节点。

    节点的能量在缓慢地脉动，但脉动里有一种——紧绷感。像一根绳子被拉得太紧。

    沈渡的呼吸急促起来。他的四道裂纹同时亮起，比任何时候都亮。手掌按在地面上，指尖发白。

    “沈渡。”纪寒在外面喊。

    “我——没事。”

    他把注意力集中 到 第五道裂纹上。暗的。没有光。没有脉动。没有频率。

    他试着感知它。

    什么都没有。

    不是安静。是——空。

    像一个房间里的东西被全部搬走了，连空气都抽掉了。不是真空——是一种更彻底的——缺失。

    “第五个——墟核——”沈渡的声音从牙缝里挤出来，“不在了。”

    “不在了？什么意思？”

    “被——拿走了。”

    他把手按得更紧。手在发抖，但他顾不上了。

    第五道裂纹的深处，空无所有的深处——有痕迹。

    像一面墙上曾经挂着画，画被取走了，但墙上还留着钉子的孔、挂绳的印、颜料褪色的轮廓。

    第五个墟核曾经在这里。曾经连着主干。曾经有自己的频率、自己的节奏、自己的心跳。

    但被拔掉了。

    不是封印——是拔除。

    沈渡的手指抠进了地面的石头里。指甲裂了，他没感觉到。

    “纪寒。”

    “我在。”

    “第五个——墟核——被人取走了。不是封住。是——连根拔掉了。”

    纪寒沉默了几秒：“什么时候？”

    “不知道。可能——很久以前。”

    “你怎么判断？”

    “痕迹——很旧。”沈渡闭上眼，感知那些残留在空腔壁上的痕迹。

    像化石一样嵌在石头里，已经和岩石融为一体了，“像一个伤口——已经结了疤，但疤里面的肉——还没完全长好。”

    他把手从地面上抬起来。手心全是汗，裂纹的光在汗水里折射出细小的光点。

    “这个交汇点——四个活的，一个死的。”他说，“四个还在跳。第五个——空了。”

    “空了以后——会怎样？”

    “四个——会弯。”沈渡说，“像四根绳子拉着的东西中间断了一根——其他四根——会往中间塌。”

    “你是说——其他四条脉络会试图填补第五个的空缺？”

    “对。但它们——填不上。因为第五个——不是坏了，是被掏走了。那里——是一个洞。一个没有底的洞。”

    纪寒在数据板上飞快地记着。她的手也在抖，但她顾不上了。

    “白衍知道这个吗？”

    “不确定。”沈渡说，“他们的人在这里封堵——他们可能以为自己在封住一个正常运作的交汇点。但他们封的——是一个已经被掏空的壳。”

    “壳？”

    “交汇点的核心已经被取走了。剩下的——只是四个脉络还在往这里输送能量。白衍的装置——在截留这些能量。”

    纪寒抬头看着四周的金属框架和线缆。

    “所以他们的封堵——其实是在——”

    “在抽干四条脉络的能量。”沈