地底的心跳声变强了。不是音量变大，是清晰度变了。在封堵点时像隔了几层墙，现在近了很多，像一个贴在你胸口的耳朵里传出来的节奏。

    他的右手裂纹不再闪烁了。光持续地亮着，像一条条极细的河在皮肤下流淌。

    “沈渡。”纪寒的声音从身后传来，带着她特有的克制的紧张，“你的手——比刚才亮了。”

    “我知道。”他说。“接 触 封堵点之后就这样了。”

    周先生停了。

    他站在一面墙前面。不是墙——是地痂隆起形成的一道脊，从地面延伸到穹顶，像某种巨大生物的脊椎骨露出了一截。脊的表面有纹路，走向从上往下，汇向地面。

    “从这里开始往下走。”周先生说。

    “往哪下？”纪寒说。

    周先生没回答。伸出手，掌心贴在那道脊上。

    地痂裂开了。

    不是碎裂。像皮肤一样被从内部顶开，向两侧翻卷，露出下面一条向下的通道。通道壁面光滑得不像话，表面的纹路在轻微蠕动。

    温热的气流从通道里涌出来。沈渡闻到了某种气味——老木头被水泡了几十年的味道，带一点铁锈。

    “白衍在下面。”周先生把手从脊上收回来。“他自己下去的。下去之后没再上来过。”

    “多久了？”纪寒问。

    “十一个月。”

    沈渡看着那条通道。温热的气流扑在他脸上，裂纹里的光跟着气流方向跳动。

    “十一个月。”他说，“一个人在地底下。”

    “他不是待着。”周先生说，“他是在做事。”

    “做什么？”

    周先生看了沈渡一眼。沈渡第一次在他脸上看到类似犹豫的表情。只持续了一秒。

    “他在数。”

    “数什么？”

    “数还有多少个。”

    沈渡没追问。他看了一眼纪寒，纪寒微微点头。他走进了通道。

    通道向下接近四十五度。壁面的纹路在他经过时轻微偏转。温热的气流始终从下方涌上来，带着一股潮湿的暖意，贴着皮肤走。

    纪寒跟在后面，脚步声产生了奇特的回响——不像在石头里，像在某种空腔结构中。她伸手扶了一下壁面，指尖碰到那些蠕动的纹路时缩了一下。

    “是活的。”她说。不是问句。

    “不是活的。”周先生从前面传回声音，“在动。活和动不一样。”

    纪寒没有再碰壁面。但她的手指还在裤缝上敲着，节奏比刚才更快了。

    走了大约十分钟。通道变宽。壁面的纹路越来越密。沈渡看出纹路的形状——

    不是自然纹理，是一圈一圈的同心弧线，从外向内收缩，汇聚到通道深处。

    他的心跳在加速。不是因为紧张。是地底那个节奏跟他的心跳在接近。两个节律在互相靠近，像两条频率不同的波在试图对齐。

    通道壁面开始变得温热。不只是温热——有脉动。极其微弱的，跟地底心跳同频的脉动。

    沈渡把手贴上壁面，脉动传进掌心，顺着手臂一路传到胸腔。

    他的心跳被带着走了一拍。

    纪寒也注意到了。她的手贴上另一侧壁面，然后缩回来，推了推眼镜。

    “壁面有温度。”她说，“而且——有节律。跟我们在封堵点听到的那个频率接近。”

    “不是接近。”沈渡说，“是一样的。”

    通道尽头是一个圆形空间。

    不大，直径十米左右。穹顶弧形，壁面的同心纹路在这里汇成一个完整的圆。地面中央有一个凹陷，凹陷里有光。

    不是迹脉的光。是一种更暗、更沉的光，像烧尽的炭火最后那一点红。

    凹陷的边缘坐着一个男人。背对通道入口。穿着一件深灰色的旧外套，头发很长，散在肩上。手里拿着一样东西，悬在凹陷上方，一动不动。

    周先生停在通道和圆形空间的交界处。

    “白衍。”他说，“有人来了。”

    那个人没有转身。但凹陷里的光动了一下。那一点暗红色的光，收缩了一下。

    沈渡站在通道口。右手完全停止了颤抖。裂纹里的光全部凝固。

    “我——”他开口，嗓子发干，“我来——跟你——谈谈。”

    那个人把手里的东西放下来。转身的动作很慢。

    沈渡看到了一张脸。瘦，非常瘦。颧骨突出，眼窝深，但眼睛很