老二老三跟在他身后，手里攥着长矛，警惕地盯着四周的黑暗处。

    刚过桥的地方脚印乱哄哄的，又是人脚印又是狼脚印，混在一块儿，根本数不清。

    林东升没停，又往前走了百八十米，

    远离了人群，脚印慢慢清晰起来。

    他蹲下身，借着雪地里映着的微光，仔细瞅着地上的印记。

    狼爪印大小不一，有大有小，大的跟巴掌似的，小的也有拳头大。

    步幅有长有短，有的走在前面，

    有的落在两侧，还有的跟在后面，队形很规整。

    林东升顺着脚印慢慢往前挪，目光一一扫过，心里默默数着。

    一个、两个、五个、八个……

    不对。

    不是七头。

    他指尖轻轻拂过雪地上的一个爪印，指腹能感觉到印子的深浅。

    这是头狼的脚印，最大，步幅最稳，走在最中间。

    两边是负责警戒的，后面还有压阵的，还有叼着羊拖后的……

    林东升心里慢慢沉了下去。

    十三头。

    最少十三头野狼。

    加上之前在东边牲口棚声东击西的那些，这狼群总数，恐怕有小十头？

    不对，狼群不会分兵太远，东边闹动静的，

    应该就是其中几头，

    打完就撤，跟主力汇合。

    也就是说，这一整个狼群，就是十三头左右。

    在这一片山林里，十三头的狼群，绝对算大狼群了。

    寻常狼群也就六七头，超过十头的，都得有个厉害的头狼领着，攻击性强，还狡猾。

    难怪敢大半夜闯屯子，还懂得声东击西。

    林东升缓缓站起身，望着黑沉沉的山林深处，风卷着雪沫子刮过来，吹得他脸颊生疼。

    他没说话，心里却在快速盘算。

    十三头狼，要是真硬拼，他手里有枪，

    老二老三有复合弓，未必不能打。

    可黑灯瞎火的，狼在暗处，人在明处，太吃亏。

    而且这狼群刚叼了羊，正是要饱腹的时候，大概率不会再折返。

    但要是就这么放它们走了，以后铁定还会来。

    尝到甜头的狼，哪有轻易放弃的道理？

    这次是三只羊，下次说不定就敢咬人了。

    林东升眯了眯眼，眼神冷了下来。

    看来这趟山，不进也得进了。

    就算不追到底，也得摸清它们的老巢在哪，等天亮了，再带着人过来清剿。

    留着这么个狼群在屯子边上，迟早要出大事。

    林东升蹲在雪地里最后扫了一眼狼爪印，指尖蹭过冻得硬邦邦的雪壳子，沾了点狼臊气，腥膻混着寒气往鼻子里钻。

    他拍了拍手上的雪沫子站起身，棉鞋踩在雪地里咯吱一声，转身往刚来的方向走。

    老二和老三拎着长矛跟在身后。

    脚步放得很轻，俩小子眼神亮得吓人，

    刚才远远瞅见狼群脚印的时候还抓紧了家伙，

    这会儿跟着爹，心里头踏实得很，连风刮得呜呜响都不觉得瘆人了。

    刚走到桥边，

    就看见张西北背着手站在石桥栏杆那儿，

    脖子伸得老长往山里瞅，棉帽子上落了一层白霜，

    看见他们仨出来，先是松了口气，紧跟着眉头又皱成了疙瘩。

    “东升，你小子可算出来了！”

    张西北往前迎了两步，声音压得低，却带着急劲儿，

    “俺还当你真要往深山里扎呢！”

    “黑灯瞎火的，狼都搁暗处猫着，你带俩半大孩子追，不是玩命呢？”

    林东升笑了笑，往桥栏杆上一靠，手里的侵刀转了个花，刀身在暗夜里泛着冷光：

    “西北叔，我这不出来了嘛。”

    “就往前瞅了瞅脚印，摸准了大概方向，省得天亮了瞎找。”

    “瞅脚印？瞅啥脚印能瞅半里地？”

    张西北撇了撇嘴，压根不信，

    他瞅着林东升这架势，哪是随便瞅瞅，分明是想追上去干一票，

    “俺跟你说，刚才王琴在这儿都快哭天抢地了，”

    “一个劲念叨三只羊没了，日子没法过。”