“俺还当你是听了她的话，逞能去追羊呢。”

    正说着，屯子口传来王琴的大嗓门，裹着风飘过来：

    “东升啊，你可别往里去了，婶子谢谢你的心意！”

    “三只羊而已，不值当你冒这么大风险啊——”

    那声音喊得情真意切，带着点哭腔，不知道的还以为多心疼林东升呢。

    张西北一听，鼻子差点气歪了，抱着胳膊往边上一啐，低声骂了句：

    “操，刚才指桑骂槐，”

    “说俺们这帮老骨头见死不救的时候，咋不说不值当？”

    “这会子换了你要进山，就开始假惺惺了，”

    “合着俺们的命就不是命呗？”

    他心里头明镜似的，刚才自己带着俩猎手在桥边站着，

    王琴站后头指桑骂槐，话里话外都是“一群大老爷们连狼都不敢追，白长这么大个子”，

    把他们说得跟缩头乌龟似的。

    怎么林东升一要进山，就成了“不值当冒险”了？

    林东升闻言笑了笑，没接话茬。

    他犯不上跟王琴掰扯这些，

    屯里老娘们儿嘴碎，计较起来没完没了。

    他抬眼往黑漆漆的山林里扫了一眼，风卷着松涛呜呜响，像是狼在远处低嚎。

    “婶子，没事！”

    “我就到前面再瞅两眼，摸清楚狼群往哪跑了，天亮好带人去端窝！”

    林东升扯着嗓子回了一句，话音刚落，转身就往山道上走，

    “老二老三，跟上！”

    “哎！”

    俩小子齐声应着，拎着长矛就跟了上去，脚步噔噔的，半点不带犹豫。

    “哎！东升！你——”

    张西北伸着手想拦，结果人已经没入夜色里了，只留下一串踩雪的咯吱声，渐渐往山里去了。

    他站在桥边气得直跺脚，嘴里嘟囔：

    “这小子，咋跟他老丈人一个德行，倔驴似的！”

    “真出点啥事可咋整！”

    王琴也颠颠跑了过来，扒着桥栏杆往山里瞅，嘴里还念叨：

    “你说这孩子，咋这么实诚呢……”

    张西北斜了她一眼，没好气地呛了一句：

    “这会儿知道实诚了？”

    “刚才骂俺们废物的时候，咋不说俺们实诚？”

    王琴脸上一僵，干笑了两声，没敢接话。

    ……

    山道越走越陡，积雪也越来越深，没到了脚踝子骨，每一步踩下去都得费点劲才能拔出来。

    两旁的柞树、桦树挤得密密麻麻，

    风一吹树杈子就往下掉雪渣子，砸在脖颈子里凉得人一缩脖子。

    四周静得邪乎，除了他们仨的喘气声和踩雪声，

    就剩风声在林子里打旋，呜呜咽咽的，跟有人哭似的。