一旁的张西北连忙凑上前来，瞅了半天也只看到一片白茫茫，压根分辨不出半点脚印痕迹，就那么薄薄一层怎么看：

    “俺滴个娘诶！

    这帮小崽子是缺心眼到家了！”

    “这种吃人不吐骨头的绝地，老猎人都绕着走，

    他们一群城里来的书呆子，

    居然敢瞎闯直接钻进去！”

    “这破地方瞅着就死气沉沉，方圆十里都没人烟，”

    “他们胆子也太肥了，这不是自己作死么！”

    看着脚下的脚印一路往最深处延伸，

    林东升心底也是一阵无语。

    但凡稍微懂半点进山常识的人，都能看出来这片地方不是普通人能进的，

    结果这帮初来乍到的知青，

    愣头青似的不管不顾一头猛扎了进去，蠢得离谱。

    吃饱了撑的没事找罪受，

    放着安稳的大路不走，非要往阎王殿里钻。

    林东升直起身，拍掉手上的积雪：

    “他们在城里长大，不懂山里规矩，又是头一回进山，好奇心重应该走不快。”

    “咱们抓紧提速，估摸能撵上这帮愣头青！”

    张西北重重点头，全力跟上林东升的脚步：

    “没毛病！”

    “叔信你！”

    “这节骨眼上除了听你的，咱压根没别的辙！”

    “抓紧赶路救人！”

    俩人不再废话，顺着小路快速往幽深的林子深处钻。

    沿途赶路的过程中，

    林东升不停扫视两侧地面，陆续找出不少知青歇脚休整的痕迹。

    林东升抬手点了点地上的干粮碎渣：

    “瞅这痕迹，他们刚走没一会儿，中途肯定多次歇脚喘气。

    “地上这些干粮碎渣零零散散，”

    “说明他们随身携带的吃食差不多造干净了，”

    “现在指定是饿着肚子在赶路了。”

    张西北俯身盯着那些细碎到几乎看不清的残渣，忍不住啧啧称赞：

    “东升你是真牛！”

    “这么不起眼的痕迹，居然都能被你瞅出来，观察力比常年进山的老猎人都到位！”

    林东升淡淡扯了扯嘴角：

    “叔，这都是熟能生巧的活计，没啥厉害的，”

    “”山里待久了，眼神自然就练出来了，”

    “只要心思细，谁都能瞅出来。”

    俩人继续赶路，

    林东升脚步突然刹住，目光钉在身侧一棵粗壮的老树干上，

    整个人不敢有半分动静。

    张西北被他突然停下的动作吓了一跳，心脏猛地一悬，下意识停住脚步顺着他的眼神抬头望去。

    下一秒，

    他浑身汗毛根根竖起，后背嗖嗖直窜刺骨凉风，

    一股寒意从脚底直冲天灵盖。

    眼前粗壮的老榆树干之上，密密麻麻布满了深浅不一的野兽抓痕，

    从上到下，最深的抓痕足足有半指深，树皮剥落露出里面发白的木质纹理，力道骇人。

    林东升缓缓上前半步，凑近树干细细端详片刻，

    指尖感受着爪痕的深度，随即转头沉声开口：

    “叔，你仔细瞅瞅，”

    “这高度、这纹路、这力道，”

    “你能不能看出来是啥野东西造的？”

    张西北弯腰眯眼细看，眉头拧成一团：

    “抓痕又粗又长，”

    “是往上奋力挠抓的架势，寻常野狼绝对造不出来。”

    “大概率是黑瞎子或者山里的豹子……可这间距、纹路又对不上，

    不对劲，太不对劲了！”

    ……

    “指定不是东北豹。”

    林东升果断摇头，

    “豹子爪子纤细，抓痕细溜狭长，不会这么粗长厚重。”

    “这是大型猛兽停驻在这里，划领地留下的标记，”

    “是山林顶端掠食者的习性！”

    这话一出，张西北的脸色咔嚓就沉了下来，眼底的侥幸消散，心里头慌得一批。

    俩人四目相对，彼此都从对方眼底看到了浓浓的忌惮与恐慌，