林东升抬手按住老大的胳膊，示意他不要贸然放箭，自己慢慢往前挪半步，目光落在晃动的灌木后面。

    片刻之后，一头狍子 “噌” 地窜出来，四蹄蹬着落叶，一溜烟往林子深处跑没影了。

    “是狍子，虚惊一场。”

    林东升松了口气，心里依旧悬着。

    这深山里，不止有拍花子，野兽也不少，危机是两头的。

    老三松了口气，抹了一把额头上的汗：“吓俺一跳，还以为是那帮吃长路的。”

    老二拧了拧眉：“爹，咋不射它？”

    “狍子肉多香，正好填肚子。”

    林东升摇摇头：“打啥打，”

    “弄出大动静，前面的拐子听见就跑了，都安静些。”

    “饿一会儿能咋的，娃要紧。”

    老二缩了缩脖子，不敢再吱声。

    大黑没有被狍子打乱方向，短暂停顿之后，重新低头嗅着地面，再次朝着更深的山窝子走。

    越往里走，林子越密，光线越暗，树冠交叠，把天遮得只剩一条缝。

    脚下踩着厚厚的腐叶，一脚下去软塌塌的，偶尔踩断一根枯枝，

    “咔嚓” 一声脆响，

    在林子里传得老远，惊起几只山雀，扑棱棱窜上天。

    密林另一头，人贩子四人组正闷头赶路。

    领头的笑面鬼。

    走在最前头，路线全是他提前踩好的，外面接应的队伍都已经安排妥当。

    走南闯北干吃长路的买卖好些年，

    心里清楚东北乡下对拍花子的恨意。

    别的地方抓到，兴许就是送官，

    在东北，

    一旦被围住，能不能活下来全看运气。

    越想越不踏实，脚步不由得加快了三分。

    雪里红是同行的女拐子，最会哄骗小孩。

    糖块、甜枣都是她随身带着的诱饵，嘴皮子甜，专门哄胆子小的娃。

    走在两个孩子旁边，时不时回头，挤出个假笑：

    “乖，别哭，领你们去赶集，买糖吃。”

    张小牛吓得浑身发抖，牙齿轻轻打颤，可他没只顾着哭。

    他一边走，一边悄悄记着路上的岔口、歪脖子大树，

    把拐子说过的话默默在心里复述。

    张大牛教过他的，走丢了先记住路，别瞎跑。

    刘如烟胆子硬，没哭。

    她只是一路悄悄留意路边，趁几个人贩子不注意，偷偷折断细树枝，丢在路边，留下只有山里人能看懂的记号。

    她爹说过，山里人认这个。

    疤瘌头脾气火爆，一点不顺心就骂骂咧咧，手上沾过不少脏事，是团伙里的刺头。

    他一边拨开挡路的树枝，一边压低嗓门骂：

    “我说，一下子带两个娃，太麻烦了！”

    “初夏天热，娃容易哭闹，动静一大，招人过来！”

    “早知道就只拐一个！”

    “现在说这个有啥用！”

    雪里红回头瞪他一眼，压低声音，

    “已经到手了，送到接应的地方，咱们拿钱走人，少废话！你那张破嘴，能不能消停点？”

    “俺说错啥了？俺是替大伙儿操心！”

    疤瘌头梗着脖子，还想顶回去。

    大脚李垂着脑袋，脚步拖沓，额头上全是冷汗。

    他胆子小，贪懒，遇事最先想着跑路，一路上不停往身后瞅，生怕身后追上来人：

    “俺就怕被守山人撞上，听说这一片的守山人厉害得很，还有一条大狗……”

    “守山人？”

    疤瘌头嗤笑一声，

    “你个怂包，一条狗就把你吓成这样？你他妈还能干点啥？”

    “你厉害你厉害，你能耐你打头！”

    大脚李嘟囔着，缩到队伍后头去了。

    笑面鬼脸上的笑意淡下去，眼神冷幽幽扫过三人，声音不高，却压得人不敢再吭：

    “怕就别干这个买卖。”

    “等进了前面那处矮窝棚，先歇脚，等后半夜，跟着货郎的牛车混出去。”

    “都把嘴闭紧，别瞎白话。”

    “谁再咋咋呼呼，别怪俺不讲情面。”

    一句话落，三人都不吱声了，闷头赶路。 『加入书签，方便阅读』