别再给他们理由。”

    这句话不恶毒。

    甚至带着一点笨拙的提醒。

    朱伯伦看着霍夫曼灰色的眼睛，忽然意识到，这个老军士不是他的敌人。

    他只是墙的一部分。

    一块老旧、粗糙、被冻裂却仍然努力撑着的砖。

    问题是，墙要塌了。

    朱伯伦搬起第一箱弹链。

    木箱很沉，肩膀旧伤被压得发疼。他咬住牙，把箱子扛出军械棚。

    去三号机枪堡要穿过半个要塞。

    洛林要塞比地图上看起来更阴郁。外墙厚重，通道狭窄，混凝土缝隙里长着冻死的苔藓。每隔一段路，就能看见印着王冠徽记的标语：

    洛林不落，边境无忧。

    朱伯伦在心里把这句话读了一遍。

    然后想起后来那些照片。

    倾斜的炮塔。

    裂开的穹顶。

    被挖出来时还保持拥抱姿势的两具尸体。

    三号机枪堡里只有两个士兵在擦枪。见朱伯伦搬箱子进来，其中一个抬了抬下巴。

    “放那儿。嘿，朱，听说你今天早上预言世界末日？”

    另一个笑道：“问问他，我欠酒馆老板的钱要不要还。要是明天就打仗，我今天可以再赊一瓶。”

    朱伯伦把箱子放下。

    “要还。”

    两人一愣。

    他说：“战争来了，酒馆老板会先涨价。”

    两人笑起来。

    朱伯伦也跟着笑了一下。

    有时候笑话比警告有用。

    至少他们会继续听。

    他指了指机枪射口。

    “这里视野太窄。如果敌人从东侧坡地推进，右边那片洼地是死角。”

    擦枪的士兵不笑了。

    “你懂什么？”

    “我在这儿操练过。”

    “我们都操练过。”

    “但你们没想过对面有重炮。”朱伯伦走到射口旁，伸手比出一个角度，“如果外墙被炸开，步兵不会从正面冲。他们会从炮击塌出来的碎石坡往上爬。到时候你们的机枪压不到这里。”

    年纪较大的士兵皱起眉。

    “那你说怎么办？”

    “把备用沙袋堆到内侧，架一个临时副射位。弹链箱分散放，别全堆在一起。”

    “谁批准？”

    朱伯伦沉默。

    谁批准？

    在军队里，正确不重要，命令才重要。

    他还想说什么，外面忽然传来集合哨。

    尖锐。

    急促。

    三号机枪堡里的士兵脸色一变。

    “出事了？”

    朱伯伦走到门口。

    远处操场上，传令兵骑马冲进主堡方向，马蹄在冻泥上溅起黑点。几个军官从办公楼里快步出来，脸上的神情不像新年例行训话。

    朱伯伦抬头。

    那枚侦察气球仍在天上。

    只是比早晨更高，也更清晰。

    它没有越过边境。

    它不需要越过边境。

    只要风向、光线和测距设备足够，它就能把洛林要塞的轮廓，一寸寸送到炮兵手里。

    红头发士兵从操场另一头跑来，喘着气喊：

    “伯伦！少校找你！”

    朱伯伦问：“哪个少校？”

    他咽了口唾沫。

    “德维尔少校。”

    周围几个士兵同时安静。

    朱伯伦从他们脸上看见同一种表情。

    同情。

    红头发士兵小声说：“你早上说气球和炮的事，被人报上去了。”

    朱伯伦把手上的枪油在裤缝上擦干净。

    “他要问话？”

    “不。”红头发士兵看了看主堡方向，“听说少校认为你散布恐慌，动摇军心。”

    朱伯伦轻轻吐出一口气。

    第一天。

    仅仅第一天，他就已经被旧秩序看见了。

    这不是好事。

    但比完全没人听见要好。

    他朝主堡走去。