三号机枪堡里的气氛轻了一点。

    可很快，外面传来争吵声。

    一个年轻军官带着两名勤务兵走进来，脸色不善。

    “谁让你们移动弹药箱？”

    霍夫曼立正。

    “报告中尉，机枪堡潮湿，弹药箱需重新垫高分散。”

    “我问谁让你们改射位？”

    年轻中尉看向朱伯伦。

    很显然，有人已经把消息报了上去。

    朱伯伦没有说话。

    霍夫曼说：“我。”

    中尉冷笑：“你一个军士，什么时候开始替工程部做决定？”

    霍夫曼表情不变。

    “我只替发霉的沙袋做决定。”

    皮埃尔差点笑出声，硬生生憋住，他憋的很努力，脸都憋得通红。不过幸好，他的脸上都是黑泥和煤灰。

    中尉脸色更难看。

    “恢复原状。”

    霍夫曼沉默。

    中尉厉声道：“这是命令！”

    就在这时，远处传来一声低沉闷响。

    所有人都停住。

    不是爆炸。是炮声。

    很远。

    像有人在天边关上一扇巨大的铁门。

    几秒后，第二声传来。

    然后第三声。

    机枪堡内的灰尘从顶板缝隙里落下。

    中尉脸色变了。

    “演习？”

    没人回答。

    朱伯伦走到射口前，看向远方。

    天色阴沉，地平线尽头看不见火光。

    这不是打洛林。

    至少现在不是。

    更像是试射。

    或者校炮。

    霍夫曼低声问：“多远？”

    朱伯伦说：“太远，还不是我们。”

    皮埃尔松了口气。

    朱伯伦补了一句：“但他们在试。”

    中尉咽了口唾沫。

    他忽然看了看已经堆好的副射位，又看了看朱伯伦。

    “继续。”他说。

    霍夫曼挑眉。

    “中尉？”

    年轻军官强撑着体面。

    “我说，维护工事继续。报告我来写。”

    他转身离开时，脚步比来时快了很多。

    皮埃尔等他走远，才小声说：“他刚才是不是怕了？”

    刀疤老兵说：“炮弹又不会躲着他打。”

    朱伯伦看着远方。

    第三声炮响后，天空重新安静下来。

    但那安静已经不是原来的安静。

    它像一张被拉满的弦。

    三号机枪堡的副射位在黄昏前调整好。

    弹药箱分散到三处，备用水桶和枪管布也挪到新位置。朱伯伦在墙角用木炭画了一个小小的标记，提醒后续机枪手这里能临时架枪。

    皮埃尔看见了。

    “这是什么？”

    “给以后的人看。”

    “以后是谁？”

    朱伯伦没有回答。

    因为他不知道。

    也许是皮埃尔。

    也许是另一个不认识的士兵。

    也许是卷末那场崩塌里，某个拖着伤员经过这里的人。

    只要那个人能多活一分钟，这个下午就没有白费。

    离开三号机枪堡时，朱伯伦回头看了一眼。

    旧墙，湿沙袋，冷机枪，发霉弹药箱。

    它们看起来毫不起眼。

    但很多时候，历史真正改变的地方，不在王宫，不在会议桌，不在将军地图前。

    而是在某个没人重视的机枪堡里。

    几个害怕的底层士兵，偷偷把一挺枪挪高了半臂。