1月9日凌晨四点五十分，十八只药箱已经全部搬上两辆平板货车。

    货车前方站着六名边境宪兵。负责押运的人是贝克准尉，他受伤的左臂还吊在胸前，右手拿着转运清单。看见朱伯伦、塞福涅和霍夫曼从仓库另一侧走来，他先叹了一口气：“我就知道，半夜把我叫醒不会有好事。”

    霍夫曼把阿贝尔的患者名单递过去：“六十六名伤病员，现有药品只够一天。十八箱全部调走，医务室明晚就要断药。”

    贝克没有接名单，先问道：“你们准备抗命？”

    “准备核对交割。”塞福涅举起医疗互助金总账的抄件，“转运清单说这批物资由司令部拨付，采购记录却显示钱来自洛林医疗互助金。归属没有查清，不能直接交割。”

    负责仓库的军需中尉马上说道：“物资入了军方仓库，就由边境司令部统一调配。谁出钱不影响调令效力。”

    “那请您在交割簿上写明，洛林一千七百余人缴纳的互助金购买了十八箱药，边境司令部在预计要塞即将遭受炮击的情况下，将其全部调走。”

    中尉的脸色变了：“调令没有说即将炮击。”

    “德维尔少校已经确认黑弥撒的运输时间。”霍夫曼说。

    “司令部没有确认。”

    “所以您不肯写？”塞福涅把笔递过去，中尉盯着笔尖，没有伸手接。

    两辆货车后面还站着二十多名士兵、工人和医务勤务兵。他们没有拦路，也没有碰药箱，只是手里各拿着一张纸。有人拿患者名单，有人拿军饷扣款，还有人拿仓库清点表。

    这些人并不都准备留下十八只药箱。一名炮兵看见宪兵以后，立刻把患者名单交给同伴，小跑着赶回自己的炮位；两个搬运工只愿意证明箱子由谁卸下，不肯在反对调令的纸上签字。朱伯伦没有拦他们，也没有让霍夫曼记名字。昨晚说的是把看见的事实带到仓库，不是要求每个人都用同一种方式冒险。

    最后站在货车旁的共有二十七人。他们给通道留下了足够宽的位置，任何车辆都能经过。贝克很清楚，只要其中一个人伸手拉住缰绳，事情就能被写成哗变；可他们什么都不碰，只等负责签字的人把账说清楚。

    贝克扫了一眼，问朱伯伦：“这些人是你叫来的？”

    “医务室的人清点病床，仓库的人清点药箱，交过互助金的人想知道药去哪里。他们各自来做自己的事。”

    “听起来和上次每个人各自决定不签军饷单一样。”贝克说道。朱伯伦没有否认：“确实很像。”

    贝克揉了揉眉心，终于接过患者名单。他逐项看完，又让仓库保管员拿来交割簿。十八箱药在1913年12月28日入库，采购款二百零四银盾，付款来源写着洛林医疗互助金。四天以后，边境司令部把它们改列为统一储备。

    改列日期是1914年1月1日。

    塞福涅注意到，正式调令签发于1月4日，可账目在新年第一天就先改了。也就是说，有人在命令出现以前，已经知道药箱会被调走。

    “先别说出去。”朱伯伦压低声音，“把两处日期都抄下来。”

    贝克也看见了。他没有发表意见，只在自己的记录簿里写了两行，然后对军需中尉说：“交割数字不一致，我需要重新清点。”

    中尉急了：“十八箱，一箱不少，哪里不一致？”

    “清单说司令部拨付，账簿说互助金采购；清单说1月4日调拨，账簿1月1日已经改列。两处不一致。”贝克合上记录簿，“我押送的是药，不是解释不清的证物。”

    货车夫提醒，列车五点半准时发车，过时不会等待。军需中尉只能让人把第一只箱子重新抬下来，核对封条、重量和内装清单。

    第一箱是干净敷料。

    第二箱是消炎药和洗伤口用的器具。

    第三箱装着止痛药、缝合线和几套新的手术刀具。阿贝尔每看见一样，脸色就更难看一点，因为这些正是医务室已经开始限用的东西。

    第四箱里还有三十六卷已经消毒封好的绷带。箱单写着每卷重量、封装日期和保存期限，仓库保管员却从未把这份明细送到医务室。阿贝尔拿起一卷，告诉贝克，奥托腿上的旧布已经煮过三次，再煮下去，只会把纤维煮烂，而不能让它重新变干净。

    贝克让书记把这句话记进交割记录。军需中尉不满地问，难道每开一箱都要讨论一个病人？贝克看了他一眼：“司令部说现有库存足够，当然要先知道库存能给谁用。否则我怎么证明它足够？”

    清点到第六箱时，一名医务勤务兵从通道里跑来。他扶着墙喘了几口气，才说奥托从半夜开始高烧，伤口重新渗血，卢卡也出现了寒战。阿贝尔