木工摇了摇头：“我能确定不是总库原来的，也不是洛林站钉的。至于是不是第一货场，得找他们的领用账。”

    他说完便把两枚钉子放回桌上，没有因为房间里站着一名少校就把“可能”改成“确定”。

    朱伯伦看向第四个签名。货场修理工长在一张很小的包装检查条上写着“外观完好，无进水”，时间是上午十点二十五分。那时箱子已经进入货场一个多小时，距离另一批货发往洛林还有七十五分钟。

    “他检查过底板。”朱伯伦说道。

    军械处中尉马上问：“凭什么？”

    “因为箱子如果一直正放着，他只能看见封蜡和箱盖，不会知道底板有没有进水。”朱伯伦把检查条翻过来，“写下‘无进水’，至少要看箱底，或者有人替他看过。”

    塞福涅补充道：“他还领过钉子。”

    她从货运附页中抽出一张容易被忽略的材料扣款。四十八套维修件离开货场时，被加收了六个铜子的“包装修整费”。费用很小，没有单独开票，只在铁路运费下面多出一行。修理工长用自己的编号确认领用八米防潮布、二十枚圆头钉和一小桶沥青。

    木箱外面没有新的防潮布。

    沥青只出现在底板接缝里，刚好盖住第一排旧钉留下的孔。

    洛林电报房把材料编号发往边境第一货场，要求对方核查当日领用。最初的回电只有一句“战时繁忙，无法查询”，德维尔便让书记官把六个铜子的包装修整费也抄进去，要求货场说明既然收过钱，为什么没有对应记录。

    第二封回电拖了十一分钟。

    修理棚1月9日确实领出二十枚圆头钉、一小桶沥青和八米防潮布。领用时间上午十点二十八分，归还空桶时间十一点十七分。工具簿还记录着两把羊角锤和一根起钉钳，借用人一栏只有修理工长的编号。

    更关键的是调车记录。

    那三只军械箱原本应该停在三号货台等待换车，十点三十一分却被一辆没有编号的短板车分两次拖进修理棚。十一点十四分，短板车最后一次出来，负责挂车的铁路工在记录边上写过一句：“重量变轻，已向军需代表询问。”这行字后来被划掉，旁边补上“拆除潮湿外板”。

    塞福涅把两个时间圈起来。三只军械箱先后在修理棚里停了四十三分钟，足够四个人拆下底板、取走合格件，再把另一批零件装回去。那八米防潮布没有包在箱外，很可能被铺进短板车，用来盖住换下来的货。

    贝克问：“写下重量变轻的铁路工呢？”

    “调去北线了。”书记官看着回电，“货场说暂时联系不上。”

    这仍然不能证明修理工长亲手拿走了哪一根击针，却证明箱子不是一路原封不动地来到洛林。上午十点三十一分至十一点十四分，它离开公开货台，在一间领过起钉钳和圆头钉的修理棚里待了四十三分钟。

    贝克问：“修理工长现在在哪儿？”

    书记官查完人员表，回答道：“边境第一货场。铁路军管以后，他归边境司令部调遣，洛林宪兵无权直接抓人。”

    德维尔让电报员立刻发出扣查申请。塞福涅却叫住书记官，要求先不要在电文里写“蓄意破坏军械”。

    少校转向她：“你也准备替签字的人争取时间？”

    “我准备让货物留下。”塞福涅指向第六个签名，“一旦写成蓄意破坏，北辰保险会立刻宣布这是战争行为，不属于普通运输争议。货场会封存自己的账，却可以继续放走其他箱子。”

    “那写什么？”

    “同一批号出现两个不同重量，货权不清，要求停止转运。”

    德维尔皱起眉：“我们的枪差点因为这批零件停火，你管它叫货权不清？”

    “对银行来说，谁有权收钱比谁差点死更重要。”塞福涅回答，“先用他们在意的理由把门关上，再告诉他们门后面死过谁。”

    朱伯伦把七个签名按时间重新排了一遍。前三个发生在箱子进入修理棚以前，第四个签名覆盖了包装修整，第五个军需代表确认出货，第六个保险见证人替二百九十八公斤的货重新承保，最后才是洛林军械处中尉。

    真正换箱的时间已经缩小到上午十点二十五分至十一点四十之间。

    可修理工长未必亲手换过零件。他可能只领了钉子，司秤员可能只看了秤，军需代表也可能从头到尾没有打开箱子。七个人中，每个人都有一句听上去足够合理的话。

    七句话合在一起，洛林便收到四十八套坏件。

    德维尔看完以后，还是先指向军械处中尉：“最后一只印章在洛林盖下。无论箱子在哪里被换，你签字以后，这批军械才进