想到这儿，朱标灵光一闪，忙道：

    “父皇稍安，方才那些话，您也都听全了。”

    “苏先生拒得斩钉截铁，毫无眷恋，分明是抱着必死之心，想趁最后这点光阴，把四弟往正道上拽一把。”

    “更是一而再、再而三叮嘱他：少惹事、别打架、莫让您操心——这份赤诚，岂是常人所有？”

    “有苏先生镇着，四弟断不会乱来，儿臣愿以项上人头担保！”

    朱标整衣肃立，长揖到底，声音清朗：

    “父皇常说，耳听未必实，但亲耳所闻，总归错不了！”

    “还望父皇明察！”

    太子这一番条理分明、层层递进的话说完，暴怒如雷的朱元璋，终于缓缓敛了火气。

    “哼！”

    他一甩袍袖，没好气道：

    “你就惯着他吧，迟早捅破天！”

    “行，你聪明，咱说不过你！”

    朱标暗松一口气，正色道：

    “父皇圣明——”

    “如今有苏先生坐镇，轮不到儿臣插手；等四弟一放出来，儿臣定严加管教，务必让父皇安心！”

    朱元璋烦躁地挥挥手，懒得再纠缠。

    恰在此时——

    隔壁传来的声音，忽地揪住了他的耳朵。

    “越狱这事，再提一次，咱们师生情分就到头了！接着上课——昨儿留的功课，你准备好了没？”

    面对苏慕的诘问，朱棣一改蔫态，挺直腰杆，胸有成竹道：

    “苏先生，您尽管考！”

    “我昨儿半夜都没合眼，琢磨得透透的！”

    “说出来您兴许不信——抗寒的法子，我真摸出来了！”

    这话钻进隔壁耳朵，朱元璋眉峰一跳，满脸愕然。

    真……找着了？

    老四？

    真有这事？

    那榆木疙瘩脑袋，居然也开缝儿了？

    朱元璋刚扬起嘴角，转眼就沉下脸，摇着头笑出声来——那笑声里，三分是调侃，七分是无奈。

    望子成龙没错，可总不能指望铁树开花、石头孵蛋。

    老四什么成色，苏慕不清楚，他这个当爹的还能糊弄自己？

    上马砍人，刀锋所向，血溅三尺不眨眼；可坐殿理政、调粮屯田、制律安民？

    趁早别费那劲儿！

    压根儿就不是干这活儿的命！

    “父皇，您听见没？四弟方才那话——他真琢磨出破局的门道了！”

    “咱耳朵又没聋，字字听得清。”

    朱标越说越亮堂，朱元璋却只长长叹出一口气：

    “就他那脑子，能憋出个啥高招？咱都不求他出口成章，哪怕学李善长那样，嘴甜几句哄人高兴，咱都夸他一声‘长进’！”

    朱标讪讪一笑：“父皇，您多少给四弟留点脸面吧？”

    “他跟苏先生朝夕相处这么些日子，耳听目染，就算没脱胎换骨，总也该沾点墨气、长点见识。”

    “打住！”朱元璋一摆手，满脸嫌弃，“咱把话撂这儿——就算苏慕是孔圣人托生，也掰不正老四这根歪脖子树！”

    “徒弟骨头硬、脑子僵，再好的师父，也拗不过天性！”

    朱标张了张嘴，终究没再开口，只默默垂眸，一声轻叹在喉头打了个转，又咽了回去。

    替这个不省心的弟弟，操的心，早堆成山了。

    再看隔壁厢房。

    苏慕自斟自饮，眼皮都没抬，随口道：

    “行了，别憋着了——想了一宿，到底咂摸出什么味儿来了？”

    朱棣挠了挠后脑勺，有点发怵，又强撑着挺直腰板：“苏先生，我肚子里没几滴墨水，说话直来直去，您多担待，错了您只管敲打，我绝不还嘴。”

    说完，还真拱了拱手，动作生硬，倒有几分郑重其事。

    苏慕抬眼瞥他一眼，忍不住摇头笑出声：

    “随你便，想到哪说到哪，我又不考你八股。”

    “得嘞！”

    朱棣立马收起嬉态，眼神一凛，声音也沉了下来：

    “正如先生所言，华夏千载兴衰，每逢寒潮突至，北边那些游牧部族，必如饿狼扑食，挥鞭南下，抢的是活命的粮、烧的是过冬的屋！”

    “小则边关失守，大则江山倾覆！”

    “所以我就琢磨……