“可若这铺子换成朝廷，东家换成皇帝，伙计换成满朝文武呢？”

    “百官腹诽成风，群臣离心离德……后果如何？隐患几重？还用我再画图说话？”

    话音落定，屋里静得能听见烛芯噼啪炸裂的声响。

    朱元璋双手撑着墙，指节泛白，后脊梁忽地窜起一股冷意，像被冰水从天灵盖一路浇到脚底板。

    此前，他压根没往深里想过——只当是当爹的，想护住孩子不受当年那份苦。

    不想这一护，竟护出了塌天的窟窿！

    苏慕拿市井小铺作比，一针见血，他脑子顿时豁亮如开闸泄洪。

    伙计不爽，卷铺盖走人，顶多换东家；

    可大臣寒了心，不会告老还乡，只会暗中拉帮结派、培植私兵、架空皇权，甚至掀桌子另起炉灶！

    正应了苏慕早前那句糙话：

    铁门槛底下钻出纸裤裆——哪还有半分体面？

    理虽粗，骨子硬！

    归根结底，就是人心失衡，天平歪了。

    想到这儿，朱元璋眉头拧成死结，一声长叹重重砸在地上，眉宇间全是藏不住的茫然与疲惫。

    “咱……拼死拼活打下这片江山……到底图个啥啊？”

    他盯着斑驳的墙壁，声音低得像自语：

    “当上了皇帝，连疼自己儿子……都不配了？”

    “苏先生啊……咱到底该咋走这一步棋？”

    “怎么才算，真正走对了？”

    另一头。

    朱棣如遭雷击，浑身发麻，终于看清了这盘棋的杀机所在。

    “苏先生说得透亮！陛下的安排……确有大弊！”

    他咬破下唇，血腥味在嘴里漫开，嗓音绷得极紧：

    “一碗水端不平，搁哪儿都是祸根，拖得越久，烂得越深！”

    啪！

    苏慕双掌一合，清脆利落。

    “对喽，就是这个理！”

    “天下万事，自有其律；唯‘平衡’二字，才是治国的根本法门！”

    朱棣猛抬头，呼吸一滞：

    “根本法门？”

    苏慕颔首，补了一句：

    “更准确地说，是帝王之法！”

    “帝王之法，核心就在一个‘衡’字，万古不易。”

    “而论起‘衡’字功夫，老朱玩得最熟、最狠、最准——他天生就是个摆秤高手。”

    朱棣一愣，忙追问：

    “先生此话怎讲？既然陛下通晓此道，为何眼下反倒失了分寸？”

    苏慕拍了拍他肩膀，轻轻摇头：

    “因为——血脉滚烫，亲情灼人。”

    “这份情，烧化了君王的理智，蒸腾掉了天子的冷静。”

    “它能让九五之尊，眨眼间退成那个——被饥荒追着跑、怕穷怕到骨头缝里的老农。”

    一句话，轻飘飘落下。

    却似千钧重锤，狠狠撞在父子二人胸口。

    朱元璋眼眶微微发热，苦笑摇头：

    “苏慕啊苏慕，你跟他说这些……他懂个啥……”

    沉默良久。

    朱棣忽然抬眼，目光如刀，再无犹疑，朝着苏慕深深一揖，额头几乎触到地面：

    “谢先生点拨，学生……铭记于心！”

    “行了，起来吧。”

    苏慕摆摆手，语气随意得像赶走一只飞虫：

    “年纪小，想不透，本就寻常。”

    朱棣略显局促地应了一声。

    这话听着实在别扭——苏慕不过二十出头，比他还小两岁，偏一副饱经沧桑的老学究腔调，倒像他亲爹提着戒尺跨进门来了。

    “那……若削减皇子俸禄，让诸王与百官同进退，朝中积怨是否就能烟消云散？”

    朱棣脑子转得飞快，一心只想把苏慕救出去。

    外头母后守着门，他不敢托大；眼下唯有国策破局，或许真能撬动老爷子那颗顽固的心！

    “嗯，削俸，确能缓一口气。”

    眼见朱棣眸中刚燃起光，苏慕却忽然一拐弯：

    “但——病在骨髓，药只涂皮，大明该垮台，照样得垮！”

    他打了个哈欠，顺手补上一句：

    “这题，留给你琢磨，算今日功课。”

    朱棣瞳孔骤缩，头皮一