“周兄，你……”

    周见远话音未落，赵复与夏东脸色骤然一沉，这分明是赤裸裸的逼迫。

    面对二人骤变的神情，周见远毫不在意。事已至此，他们早已无路可退。他早向钱世扬立下死契：要么亲手除掉苏慕，再率众人经水道遁海；要么替所有人顶罪赴死。那些海商世家派来的亡命之徒，自有其主操心；他只需盯紧赵复与夏东，足矣。

    赵复与夏东目光相撞，悄然挪近，肩背绷紧，警惕地锁住周见远。

    “赵兄、夏兄，不必这般如临大敌。”周见远神色平静，“眼下咱们早就是拴在一条绳上的蚱蜢，苏慕若活，谁也别想脱身。”

    见二人仍绷着身子紧盯自己，他语气淡得像拂过山岗的一缕风。

    两人没接话，只默默退开半步。虽猜不透周见远为何非留他们性命，但都清楚：此刻妄动，只会逼他当场翻脸。

    见他们只是退至一旁，周见远暗松一口气。杀这两人并非难事，可一旦催动镇山大阵，自身元气必遭重创。而苏慕那边，显然已察觉异样；但他迟迟未走，分明还想搏一搏，能不动手，自然最好。

    ……

    时光悄然滑过，几粒幽绿光点随地脉游走，渐次隐没。

    轰！

    轰！

    轰！

    夕阳将沉未沉之际，东庐山方向接连爆开数声沉雷，整座山体猛然塌陷一角，巨石翻滚如雨，三道身影裹着浓烟疾掠而出。

    “督主，这……是怎么回事？”

    刘绾儿怔在原地，眼珠几乎要瞪出眶外，她万没想到，苏慕远隔数里只略施手段，对面竟连山都崩了。

    “没什么，他们自取灭亡罢了。”

    苏慕语调平淡：“传令，启程。”

    刘绾儿一愣，迟疑道：“督主，那三人刚逃，不追么？”

    “不必。不过是几只钻阴沟的老鼠。”

    他抬手一挥：“速行。”

    他并非不想追，而是实在腾不出手，为保孙云鹤与长孙鸿两处万无一失，白虎军精锐与东厂顶尖高手，早已尽数分拨过去。

    眼下随行的白虎军中，仅两名五品百户，余者多是下品什长。对方尚有三人未损，若只遣两个百户去追，极可能肉包子打狗，一去不返。

    若他亲自追击，万一敌方设伏，这支白虎军怕是要被连根拔起，这笔账，他可赔不起。

    况且战事才刚掀开帷幕。他筹办的商会，直斩豪门根基，那些人绝不会束手待毙。后头硬仗还多着，何须争这一时之快？

    “是，督主。”

    苏慕既已决断，她便不再多言。

    ……

    南都城，冯府。

    吁！

    一匹黑鬃骏马骤然扬蹄，马上骑士未等马势停稳，便翻身落地，箭步冲向冯府大门。

    “大少爷急信！”

    门房刚张嘴欲喝，来人已厉声喝断。

    几名护院立刻收声，来者正是冯耀麟贴身心腹，冯志。

    “冯志？你怎的来了？”

    冯德眉头一拧，迎上前去。

    “冯管家，小的奉大少爷之命而来，有密信呈交老爷，不知老爷可在府中？”

    冯志语速急促，却字字清晰。

    “老爷正在大堂会薛家家主，你且候着，等老爷得闲，我再引你进去。”

    冯德语气平平，不带起伏。

    “冯管家，少爷交代过，此信须即刻交到老爷手上。误了大事，你我谁都担不起这个责。”

    冯志声音陡然压低，却更显强硬。他与冯德积怨已久，当年同争冯耀麟陪读之位，他胜出，成了贴身书童；冯德落选，只落得前院管家一职。

    “……那你跟我来。”

    冯德深深看了他一眼，挥手示意，转身便走。他不傻：私怨归私怨，若耽误了冯耀麟的事，这管家之位，他也就坐到头了。

    “老爷，大少爷有急信送到。”

    冯德放轻脚步，踱至大堂侧畔，俯身在冯晖耳畔低语。

    “在哪？”

    冯晖眉峰一蹙，面色微沉，正待客呢，哪容这般搅扰？

    “信还在冯志手里。他说，少爷吩咐，必须亲手呈递。”

    冯德赶紧补上一句，生怕惹火上身。

    “让他进来。”

    冯晖摆摆手，语气疏淡。这些下人的明争暗斗，他心知肚明，却懒得理会，小事，不值费神。

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