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    话音落下，他不再多看一眼，转身带着番役扬长而去。

    ……

    回到正厅。

    冯晖端坐案后，面色已恢复如常：“薛兄，依你看，苏慕这步棋，到底意欲何为？”

    初闻消息时确有怒意，但对这种久经风浪的人物而言，情绪向来让位于判断。怒火一过，他更想弄清：苏慕此举，究竟是试探、震慑，还是……真正动手的前奏？

    没人会傻到主动树敌，他们本就没打算跟苏慕硬碰硬，平白无故去招惹，纯属脑子进水。

    “说白了，就是杀鸡给猴看。苏慕吃准了咱们不敢反抗，这才拿咱们开刀，立威呢。”

    薛仁峰长叹一声。

    众人听了，全都闭了嘴。不是不想辩，而是真不敢，一旦翻脸，后果谁也扛不住。

    另一边，孙云鹤也没闲着，带着一队人马挨家挨户送请柬。凡是在南都城里有点分量的，没一个落下。

    ……

    东厂驻地。

    “督主，所有请柬已亲手送到各家。”

    孙云鹤踏进苏慕书房，垂手躬身，声音恭谨。

    “他们什么态度？有谁推脱不来？”

    苏慕合上手里那份卷宗，抬眼问道。

    “回督主，一个都没敢推！”

    孙云鹤眼里闪着光，语气里满是敬佩。这些年跟着苏慕，是他这辈子最扬眉吐气的日子。以前侍奉上任督主时，东厂的人连腰都挺不直，御史当街指着鼻子骂他们是鹰犬、祸国殃民，他连大气都不敢出。

    如今？刚才堵在南京户部尚书李三才府门前，人家连句重话都不敢讲，老老实实接过请柬，连眼皮都不敢多抬一下。搁从前，怕是早被扣个“藐视朝廷”的罪名，脑袋都保不住了。

    “不来就不来吧。”

    苏慕摆摆手，“刑场那边守严些，钱家那些人也盯紧点，别让人钻空子下黑手。真要是出了岔子，咱们脸面就全丢尽了。”

    “是，督主！”

    “督主放心，除了咱们带的人，外人连牢门三丈内都甭想靠近。”

    孙云鹤立刻绷紧了身子，应得干脆利落。这一回，苏慕就是要借钱家、孙家这些人杀一儆百。若真让哪路宵小暗中动手，把人弄死了，那可不只是立不了威，简直是自砸招牌，丢人丢到江南十八府去。

    “嗯，去办吧。”

    苏慕挥了挥手，目光又落回桌上那份密报。

    他敢把南都城上下大小势力全请来观刑，背后固然有徐弘基和杨丙亮撑腰，但更关键的是，朱由校已把整个江南的目光，全引向了都城。

    监斩当日，孙云鹤一早便率白虎军将刑场围得水泄不通。四周围观百姓早挤得密不透风，不止城里人，连周边州县的也赶来了。

    毕竟，一次性砍几千颗脑袋的场面，自大明开国以来，只在几桩谋逆重案里见过，两千年头一遭！

    法场上，一个个海商家族的嫡系子弟被押上台。为防喧哗生乱，苏慕早下令挑断他们手足经脉，并封住咽喉发声之穴。