云鹤宁躲镇海卫，也不回南京求援。

    “回督主，是我等疏忽……遇袭前就已中毒。敌袭时，毒性骤然发作，才落得这般田地！”

    孙云鹤满脸羞惭。

    “中毒？”

    苏慕眸光一凝。以史云龙的修为，寻常剧毒根本近不了身；若真有烈性毒物，又怎可能无声无息渗入二人血脉？

    “凭你们的警觉，不至于连中毒都毫无察觉吧？”

    “属下罪该万死……队里出了内鬼，早就在我们体内埋下毒引。待蒙面人现身撒毒粉时，毒性才被彻底催发。”

    孙云鹤垂首认错。

    “叛徒是谁？”

    苏慕眼中寒光乍现。东厂上下，他两年来清洗数轮，叛徒几近绝迹，谁料竟还有漏网之鱼！

    “回督主，是有人假扮东厂百户肖栋。属下重伤，便是遭此人突袭所致。”

    史云龙沉声答道。

    “此人修为如何？”

    苏慕眉峰一挑，能冒充东厂百户，还能瞒过史云龙耳目，这等人物，整个大明屈指可数。

    “回督主，对方……只是一名四品武者。”

    史云龙声音发紧，几乎不敢抬眼直视苏慕。苏慕力排众议，硬是把三品晋升的名额塞给了他，可他竟被一个四品武者暗中突袭，伤得不轻，这脸面，简直丢尽了。

    “四品？”

    苏慕反倒笑出声来，那笑声里没半分暖意。被人下毒已是奇耻，史云龙更被个四品武者一击重创，他东厂养的究竟是鹰犬，还是纸糊的傀儡？

    “督主恕罪！”

    孙云鹤与史云龙“扑通”一声齐齐跪倒。他们清楚得很，苏慕怒火已烧到顶点！

    “起来。”

    见二人俯首认错，态度诚恳，苏慕语气冷硬，却未再斥责。事已至此，苛责无益，徒耗心神。

    “那些蒙面人的行踪，查出什么了？”

    压下翻涌的怒意，苏慕神色沉静，淡淡发问。

    “回督主，眼下仅能确认，其中一部分人来自东瀛。”

    孙云鹤拱手禀报。

    “东瀛人？”

    苏慕眉峰一跳，心头微震。他原以为是江南本地哪股势力在背后搅风搅雨，万没想到，黑手竟伸到了海对岸！

    “证据何在？”

    苏慕目光如刀，直刺孙云鹤。他信得过此人，绝不会凭空捏造。

    “回督主，我们当场斩杀数人，从其装束、招式及运劲法门辨出，确有东瀛忍者与剑客混在其间。”

    孙云鹤顿了顿，接着道：“更关键的是，对方假冒肖栋百户所用之术，正是东瀛阴阳师秘传的‘画皮’，剥下肖百户人皮炼成活肤，覆于一名四品忍者身上。史大档头毫无防备，这才遭其猝然重创。”

    “阴阳师！”

    苏慕脸色骤沉。他对东瀛向来警惕。虽说当年朝鲜一役，万历皇帝亲率大军将其打得元气大伤，但他从未小觑这群人，尤其阴阳师，术法诡谲难测，曾让大明边军吃过大亏，死伤惨重。

    “可查清他们藏身何处？”

    稍作思忖，苏慕再问。

    “回督主，已派出数名追踪老手尾随而去。虽剿灭不少敌手，但对方仍有高手坐镇，我方探子不敢靠得太近。目前尚未锁定落脚点，不过，江南之地，能躲过东厂耳目的地方，本就不多，很快便有结果。”

    孙云鹤略一沉吟，如实回禀。

    “嗯。”