算起来，宋扬恐怕是几十年来第一个翻出这条旧律、当真拿来较劲的人！

    “陛下，老臣冤枉啊！”

    刘一璟第一个抢步出列，声带惶急：“臣与衍圣公少年同窗，今日相见，不过叙旧寒暄，绝无半分私意，请陛下明察！”

    心里却恨不得将宋扬千刀万剐！

    混账东西！

    你要扳倒孔胤植，我们睁只眼闭只眼也未尝不可；可你凭什么把“谋反”二字往我们头上扣？

    这还是人干的事？

    此刻刘一璟只觉五味翻涌，一个字最贴切，

    恶心！

    刘一璟话音刚落，乔允升等人也急忙上前剖白，心底齐齐骂姚宗文缺德带冒烟。

    毕竟朝堂争斗再烈，也极少有人动辄扯上“谋逆”。寻常政争输了，顶多黯然离京，狠一点的也不过削职罢官，极少搭上性命。

    可一旦沾上这二字，脑袋就悬在刀刃上了。

    “诸位爱卿不必惶恐，朕信得过你们。”

    待几人陈情完毕，朱由校温言抚慰，顺势笼络人心，他本就没打算拿刘一璟等人开刀。

    他的靶子，从来只有孔家。

    若孔胤植安分守己，窝在曲阜不动，朱由校未必会想起这个远在山东的老牌世家。毕竟孔氏根基全在乡野，远离中枢，向来不搅朝局。

    可如今他刚把朝中势力重新洗牌、稳住平衡，孔胤植偏在这节骨眼上跳出来搅风搅雨，不彻底打垮他，朱由校都不知自己姓甚名谁！

    安抚完刘一璟几人，朱由校再不多言，只淡淡一句“退朝”，随即起身离殿。

    可满朝文武心里都清楚：皇帝对孔胤植，已是动了真怒。

    转念一想，又觉理所当然，进了京不先见天子，倒忙着挨家拜会重臣，里头究竟藏着什么盘算？

    说不定，宋扬说的还真是实情……

    一时之间，竟无人敢替孔胤植出头求情。

    ……

    当夜，刘府。

    刘一璟等人齐聚密室，白天那场风波带来的压力，至今未消。

    尤其朱由校那副冷脸，更叫人坐立难安，倘若孔胤植真倒了，他们极可能被一并拖下水。

    今夜聚首，只为商议如何避开这场祸水。

    “刘兄，眼下该如何是好？”

    朱国祚率先开口，“陛下对孔胤植显然已生嫌隙，否则不会一言不发便拂袖而去。”

    他心里对孔胤植也早有不满：此人妄图执掌文坛牛耳，朱国祚本就不愿。只是如今文官势微，若真让他成了气候，或许还能重振声势。

    正因如此，朱国祚才勉强忍下这口气。谁知孔胤植竟是个银样镴枪头，尚未出手，尾巴就被一把揪住，反倒把众人推到风口浪尖！

    “此事，确也难办。”

    刘一璟摇头叹道：“谁让陛下起初把孔胤植捧得太高呢？”

    众人闻言，顿时心领神会，可不是嘛，朱由校开头那一套夸赞，何其用力？

    “德高望重”“高风亮节”“大德君子”……

    吹得越响，摔得越重！

    皇帝若不震怒，反倒奇了怪了！

    “那孔胤植那边，如何处置？”

    乔允升问。说实话，在座几位对孔胤植争文坛魁首一事，本就并不热心，毕竟他们自己便是当下文官集团的实际掌舵人。

    只是他们的领袖地位靠的是官位与权柄，追随者多是依附其势的门生故吏；那些不靠山、不攀附的清流士子，未必买账。

    而孔胤植欲成文坛共主，凭的却是孔氏千年积淀的声望，润物无声，潜移默化。虽不如权势来得迅猛，却几乎赢得所有读书人的真心敬服。

    倘若孔胤植真能如愿以偿，天下读书人势必再度拧成一股绳，他们在朝中的话语权与生存空间，自然也会随之拓宽不少。

    可另一面，孔胤植也将真正坐稳文官集团的头把交椅，他们这些老臣，也就只能俯首听命、退居其下了。

    “不必理会。”

    刘一璟挥了挥手，语气淡然：“他若真想当文坛魁首，就得亮出真本事来，光靠祖荫和名分，压不住人心；一个统帅没两把刷子，只会拖垮整支队伍！”

    他并不反对孔胤植上位，但前提是此人得有与位置相称的才干。否则，扶个庸才坐上高位，纵使满朝尽是干吏良臣，也难挽颓势。

    更何况，他们之中，又有谁真敢自比诸葛？

    “说得是！”