沈阳城下，战旗猎猎，营垒连绵。

    “报！”

    主帅大帐内，孙承宗与戚金等总兵正围图议事，一名传令兵疾步闯入，高声禀报。

    “何事？”

    孙承宗抬头问道。

    “回经略，东厂提督苏慕已在营门外候见！”

    “苏督主到了？”

    孙承宗眼睛一亮，霍然起身：“诸位随我出营相迎！”

    此番能将女真兵马堵在沈阳城内，全赖苏慕运筹，若无他打通辽阳至沈阳的通道，他们至今还困守辽阳，寸步难进。

    ……

    “督主驾临，下官未能远迎，万望海涵！”

    老远望见苏慕身影，孙承宗便朗声笑道。

    “孙大人太客气了。”

    苏慕亦含笑回应。

    “督主请！”

    孙承宗侧身引路，众人簇拥着苏慕，迅速返回中军大帐。

    ……

    客套过后，苏慕直入正题：“孙大人，眼下战况如何？”

    “督主恕罪。”

    孙承宗摇头叹道：“自合围沈阳以来，我军曾数次攻城。”

    “可城防坚厚，屡攻不克；几次强攻下来，反倒折损不小。”

    “哦？”

    苏慕听完，并未惊异，眼下城中驻有正红旗、镶红旗两支主力，更有二十多万仆从军协防，硬啃这座坚城，确实不易。

    “照这么说，咱们只能靠围困，等城中粮尽，逼他们弃城而走？”

    “正是。”

    孙承宗无奈颔首。攻城与野战不同，敌军若铁了心死守，任你巧计百出，也难破其门；除非兵力悬殊、器械精良，或有内应奇袭，否则唯有耗，耗到对方断粮乏薪，城池自破。

    “那就先围住。”

    苏慕笑了笑，“他们存粮本就不多，拖不了太久。”

    他心中其实已有几分计较，只是火候未到，尚不敢轻言。

    “督主所言极是。”

    孙承宗略带苦笑地点头：“据锦衣卫密报，城中余粮仅够支撑一月，再怎么省，撑不过六十日。”

    苏慕心知其意：若努尔哈赤两月内赶不回辽东，沈阳必陷；可若他及时回援，这支明军只能退守辽阳，前功尽弃。

    ……

    回到孙承宗为其安排的营帐，苏慕即召来许黎。孙承宗说的虽多，却不够细，真正底细，还得靠锦衣卫探报。

    “许同知，沈阳城内的情报，可都摸清了？”

    “回督主，如今城中主事的是阿敏，何和礼为副，守军以正红旗、镶红旗为骨干，仆军为辅。”

    许黎稍作整理，接着道：“不过据内线密报，实际号令之人是何和礼，正红旗、镶红旗不少将领原是他旧部，阿敏不过是挂名统帅。”

    “嗯。”

    苏慕微微颔首。这结果早在他预料之中。欲胜努尔哈赤，必先识其人、察其势。阿敏与努尔哈赤之间杀父之仇，他早有耳闻。

    “那，有没有可能策反阿敏？”

    他沉吟片刻，开口问道。

    “怕是难办。”

    许黎略一思忖，摇了摇头：“阿敏眼下只掌得动那些仆军，且何和礼时时盯防，即便策反成功，他也无力配合我军行动。”

    “是这样？”

    苏慕眉峰微蹙。他原本盘算着，若能拉拢阿敏，里外夹击，破城当不费太多周章；未曾想，竟卡在这一环上，棘手得很。

    细想之下，倒也不难理解，努尔哈赤与阿敏之间，横着一道血海深仇，阿敏父亲死于努尔哈赤之手，这仇怨早已刻进骨子里。努尔哈赤心里门儿清，阿敏这些年表面恭顺，实则无时无刻不想着雪恨。

    此番命阿敏镇守沈阳，根本不是信任，而是设局。眼下粮草枯竭，沈阳、铁岭、开原三地本就难守，努尔哈赤心里早有盘算：只要城池一失，阿敏便成了替罪羊，杀他名正言顺，连借口都不用另找。既然是个注定要背黑锅的人，自然不会给他实权，兵符不授、军令不放、耳目不撤，处处设防。

    “许同知，若我能设法给阿敏一个夺权的契机，锦衣卫可有把握策动他倒戈？”

    苏慕沉吟片刻，开口问道。

    “胜算不小。”

    许黎略作思量，答得干脆。

    “那便即刻着手。”

    苏慕颔首，语气沉稳：“你转告阿敏，只要他肯弃暗投明，本督愿亲自为他请封