城楼上，何和礼第五子董鄂·都类一眼认出父亲，嘶声呼喊。

    “苏慕！”

    何和礼瞳孔骤缩，惊怒交加：“你，”

    他万没料到，对方竟卑劣至此，拿亲眷作胁。

    “何和礼，本督素来不喜拖沓。”苏慕语调平淡，“给你三日思量：开城降，或等你儿子尽数授首，妻女充入军营为妓！”

    他袖袍一挥，都类口中立被封住，随即目光沉静，直视何和礼。

    “督主此举……恐有违大明仁德之训。”

    何和礼深深吸气，缓缓开口。

    “建州蛮子，也配跟本督讲仁义？”苏慕冷笑，“当初你们破沈阳时，可曾念过半分仁义？”

    他本就没打算收服何和礼，此人与阿敏不同：正红旗、镶红旗里，半数将领出自何和礼帐下。若真纳降，便不得不优容旧部。

    可对苏慕而言，这些人全是隐患，斩草除根方为上策。所以他选中阿敏，此人冷硬果决，绝不会为旧部耗费半分心力。

    听他一口一个“建奴”，一声一声“蛮夷”，何和礼眉峰一跳，怒意涌上眉梢，旋即强行压下，只冷冷道：

    “既督主视我等如草芥，那便无话可说了。”

    “是么？”

    苏慕唇角一翘，手指再抬，又一道身影自明军阵中疾掠而出，努尔哈赤第十一子，巴布海。

    “何和礼，你猜，若大汗知道亲生儿子在你眼前被寸寸凌迟，会作何想？”

    他一手按在巴布海天灵之上，笑意未改，心念微动，无数细若游丝的空间裂隙已裹住那人全身。

    “住手！”

    何和礼脱口而出，声音都变了调。

    苏慕置若罔闻。心念再催，那些裂隙瞬化无形刀锋，在巴布海身上来回切割，

    薄如蝉翼的皮肉簌簌剥落，血雾弥漫升腾，剔透肉片在猩红雾气中浮沉隐现；惨嚎撕心裂肺，汇成一幅令人窒息的血腥图景。

    随着血肉渐尽，那哀鸣声越来越弱，气息奄奄，仿佛下一息就要彻底咽气。

    “何和礼，三日内答复本督，否则，下一个受刑的，就是你那几个儿子！”

    话音未落，苏慕掌心一压，巴布海身躯轰然化作齑粉。他只留下这一句，便携何家眷属转身返回明军大阵。

    待苏慕与孙承宗率部撤回营垒，整座沈阳城霎时陷入死寂般的压抑，

    所有人屏息等待，只等何和礼一言定生死。

    “何大人怕是要降了吧……”

    “多半会降。妻儿老小全在明军手里啊。”

    诸如此类的私语，悄然在街巷坊间蔓延开来。

    巡抚衙门内。

    阿敏与两旗十位固山额真围坐一处。

    “诸位，何和礼那边，你们怎么看？”

    阿敏目光扫过众人，语气平淡。这十人中，五位曾是何和礼旧部，若非眼下何和礼已有叛变之嫌，他根本凑不齐这阵势。

    无人应声。

    阿敏的意思再明白不过：何和礼，会不会反？

    没人敢拍胸脯担保他绝不会倒戈。

    家眷尽陷敌手；

    巴布海更当着他面被活剐；

    这般情形，哪怕努尔哈赤再宽厚，心里也必生嫌隙。

    若他死守忠义，妻儿必死无疑；若事后大汗追究巴布海之死，他更是百口莫辩。

    更要紧的是，沈阳未必守得住，城中存粮，仅余半月有余。

    为一座未必能守住的孤城，拿至亲性命去赌？何和礼未必狠得下这个心。何况，苏慕许下的，可是世袭侯爵。

    这才是他们最忌惮的事！

    身为昔日大明治下的臣民，没人比他们更明白世袭侯爵意味着什么，那是铁打的功名、代代相传的尊荣。

    当年李成梁扫平整个奴儿干都司，战功赫赫，却只封了个宁远伯，连世袭的边都没沾上；如今苏慕竟直接把一个世袭侯爵的头衔摆在何和礼眼前，换作谁，心里都难免掀波澜。

    “诸位，若何和礼大人仍坐镇沈阳城，我即刻率部撤往铁岭。”

    见众人沉默，阿敏接着开口。

    这话一出，正红、镶红两旗的十位固山额真脸色骤然发紧。眼下何和礼心思未明，倘若阿敏再抽身离去，沈阳城根本不用打，城门一开，投降就是唯一出路。

    “贝勒爷！”

    正红旗固山额真阿古真眉头一拧：“大汗命您镇守沈阳，您若退守铁岭，怕是要