帝派人巡查，三大营提督和宫中派来的监军太监便临时雇来壮丁充数；等钦差一走，那些人也立刻散了，这便是如今的京营。

    张维贤神色一肃。他明白，陛下这话是考校自己：若按旧法整治，花费必如流水。

    单是裁撤冗员，就要数十万灵石；新募兵卒，又要数十万；再加上操练、器械、粮秣种种杂费，总耗至少三百万灵石打底。

    还不止于此，这些人不能一裁了之，必须妥善安置。否则等遣散银子花完，流落街头的便是成千上万心怀怨气的退伍兵，稍有风吹草动，就是一场大乱。

    哪怕只裁一半，按眼下京营在册一百二十万人计，也得处理数十万士卒，连带家小，牵涉百姓近百万。真闹起来，再加些别有用心者煽风点火，都城怕是要地动山摇。

    “回陛下，如今京营空饷泛滥，营将与监军沆瀣一气。若能彻查账目、厘清名册，整饬开支必可大幅削减。”

    “再顺势改世兵为募兵，京营重振战力，指日可待！”

    张维贤拱手陈词。他清楚，此举定会让自己在京营上下臭名昭着，但比起天子的信任，这点名声又算得了什么？他虽贵为军机大臣，可英国公一脉的兴衰荣辱，全系于朱由校一念之间。

    “那朕就委你代朕巡视京营。”

    朱由校听完，语气淡然。

    “臣遵旨！”

    张维贤心知这口锅已稳稳扣在自己头上，索性不推不拒，只提了一个条件：

    “只是陛下，营中监军非臣职权限制，还请陛下另派内官协同。”

    朱由校略一颔首：“准。朕命陈大伴率腾骧四卫精锐随行辅佐。”

    听闻竟是陈洪而非苏慕出马，张维贤微微一怔，随即恢复如常，拱手道：“谢陛下！”

    身为勋贵之首，他深知分寸二字的分量，天子用谁，轮不到他置喙。

    张维贤走后，朱由校即召来陈洪，将巡视事宜细细交代。

    巡视京营绝非说走就走的差事，须得上下通气、前后呼应。

    之所以派张维贤而非苏慕，一是护住苏慕清名，眼下能扛事的人不少，不必事事都让他顶雷；二来文官刚遭重创，难保不憋着狠招专候苏慕入彀。

    让张维贤去趟浑水，若有暗礁炸雷，自有他先踩；朱由校只管稳坐岸上，静观其变、择机收网。

    ……

    次日清晨。

    “陈公公，此番巡视京营，还望您多多照应。”

    通往三大营的大道上，陈洪与张维贤并辔而行，身后三千腾骧四卫甲士盔明甲亮，步履如雷。

    听张维贤语带谦恭，陈洪只含笑应道：“老国公太客气了。陛下早有旨意，此行以您为主，咱家只管盯住那些监军，不让他们搅扰您的公务。”

    张维贤闻言只轻轻一笑，并未多言，他太了解陈洪了：对谁都客客气气，对谁都疏疏淡淡，刘一璟如此，他也如此。