天亮得很慢。

    岩洞里的黑一层一层褪，先是石壁上能看见纹路，然后是藤蔓后面透进来的光，从灰白到淡金，一点点铺到地面上。

    沈念安靠着石壁，一夜没合眼。

    怀里的念慈睡得很沉，小手还攥着她的衣角，呼吸均匀，嘴角挂着一丝干掉的口水印子。

    洞的另一边，陆九不知什么时候也睡过去了，呼吸很浅，像是随时会醒的那种睡法。

    她没有打扰任何人。

    一整夜的时间，她把所有事情在脑中过了三遍。

    第一遍是算账。

    炭窑暴露了。岩洞虽然安全，但没有水源，也不适合长住。

    昨夜的搜山说明钱管事已经把人手铺到了后山，而且动用了官差的编制。

    三个衙役加猎犬，这是明面上的。暗地里那两个杀了方氏的人，不知还在不在镇子附近。

    沈屠贵被迫带路。下一次，他们可能逼他说出更多。

    赵猎户教她的那几条猎道，知道的人不多，但不是没有。只要钱管事肯花银子，总有人会开口。

    第二遍是算时间。

    赵猎户说“过几天来送粮”，可她不能再等了。每多待一天，被找到的风险就大一分。更要紧的是，连累赵猎户一家的风险也大一分。

    方氏的死摆在那里，钱管事杀人灭口连眼都不眨。赵猎户帮她的事只要被人看见一次，整个赵家就完了。

    第三遍，她想的是去哪。

    柳河镇回不去。镇子周围都是钱管事的地盘，东边的码头、西边的集市、北面通往县城的官道，全在他的手能摸到的范围内。

    唯一的出路，是往没人会想到的方向走。

    翻山。

    这座山的南面，沈念安只听父亲提过一嘴。那边是另一个县的地界，赶集的时候偶尔有那边的货郎翻山过来，走的全是野路。父亲说那条路难走，一般人不敢走。

    但“一般人不敢走”这五个字，对沈念安来说不是阻碍，是优势。

    天光渐亮，藤蔓缝隙间洒进来的光斑落在石面上，一块一块的，像洒了一地铜钱。

    “想好了？”

    陆九的声音从黑暗里冒出来，带着刚醒时的沙哑。

    沈念安没有意外。她早就听出他的呼吸变了。

    “翻山，去南边。”她说。

    陆九撑着墙壁坐直了身子，沉默了两息，开口：“南面翻过去是永宁县，归平阳府管。钱管事是青州府的人，手再长也伸不到平阳府去。”

    沈念安转头看他。

    这些信息，一个半个月前才逃到这座山上的“书童”，不该知道得这么清楚。

    陆九接收到了她的目光，没有回避。

    “我逃出来之前，就知道这条路。”他主动开口，声音比昨晚稳了些，“周家……主家以前做布匹生意，跟永宁县那边有来往。我跟着少爷走过两回。”

    这个解释勉强能圆。沈念安没有追问。

    “翻山要多久？”

    “两天。”陆九答得快，“走快点，一天半。但带着你妹妹，两天打底。路上有段野坡，得攀岩。还有一条溪谷，雨季涨水的话要绕远。”

    他说得太流利了。每个节点、每个障碍，张口就来，像走过不止两回。

    沈念安把这些记在心里，没有当面拆穿。眼下她需要一个知道路的人，而陆九正好是。

    “条件。”她说。

    陆九抬眼。

    “你跟我们走到永宁县，到了之后各走各的。”

    陆九的嘴角动了一下，不知是想笑还是想说什么，最后只是点了点头：“行。”

    “第二个条件。”沈念安补了一句，“路上，你的腿拖不上速度，我不等。”

    陆九低头看了看自己那条绑着麻布的伤腿，脚趾动了动。

    “你尽管走。跟不上算我活该。”

    沈念安没再说话。她低头，开始拆包袱，清点能带走的东西。狼肉干、半袋粗盐、剔骨刀、杀猪刀、几块干饼、一小捆麻绳。不多，但撑两天够了。

    阳光又亮了一些。念慈的眼皮抖了抖，翻了个身，手摸了一把空气，没摸到姐姐，一下子坐起来了。

    “姐！”

    “在。”沈念安头也没抬。

    念慈揉了揉眼睛，嘴巴还有点肿，昨晚睡觉压的。她看了看四周陌生的岩壁，又看了看洞口透进来的金色光斑，脑子慢慢转过来了。