翻山第二天，天色刚擦亮，三人就上了路。

    山的这一面跟来时不同。树木稀了，坡度缓了，脚下的碎石换成了松软的黄泥，间或冒出几丛野草。

    阳光从东面的山头翻过来，把整片坡面照得通透。

    念慈精神头足得吓人。昨晚啃了半块肉干就睡死过去的人，今早一醒来就在沈念安背上扭来扭去。

    “姐，你看那边！有蝴蝶！黄色的！”

    “别乱指，手戳我眼睛。”

    “姐，树变矮了！是不是快到了？”

    “还早。”

    “姐姐姐，那个鸟的尾巴好长！”

    沈念安没接话。她的注意力在前方三十步外的灌木丛上。

    两只野鸡正在那片矮灌木底下刨食，一公一母，羽毛油亮，肥得走起来屁股一颠一颠。

    她停住脚，把念慈从背上放下来。

    “别动，别出声。”

    念慈立刻捂住嘴巴，眼睛瞪得溜圆。

    沈念安蹲下身，右手从地上摸起一块鸡蛋大小的河卵石。石头被她握在掌心里，手指收拢，拇指顶住。

    她盯着那只公鸡。

    三十步。灌木枝叶半遮着，只露出脖子和半个身子。

    手臂一抡，石头脱手。

    没有弧线。那块石头走的是直线，从她手里到野鸡脖子之间的空气都被带得一颤。

    “噗”的一声闷响，公鸡的脑袋歪了，整只鸡侧翻在地，腿蹬了两下就不动了。

    母鸡炸了毛，扑棱着翅膀要跑。

    第二块石头。

    又是一声闷响。母鸡扑到半空中，直挺挺栽下来，砸在枯叶堆上。

    前后不到三息。

    念慈把捂嘴的手放下来，两只手拍在一起：“两只！姐打了两只！”

    后面的陆九拄着拐棍走上来，看了看地上两只死得透透的野鸡，又看了看沈念安的右手。

    他的嘴巴张了张，又合上了。

    “……你这手劲，上辈子是投石车吗？”

    沈念安走过去把两只鸡拎起来，检查了一下。公鸡的脖子断了，母鸡的胸骨塌了一块。两只都是一击毙命，肉没坏。

    她从腰间抽出猎刀，三两下放了血，掏了内脏，用麻绳一捆挂在包袱外面。动作干净利落，跟她爹在猪案子上收拾活一样顺手。

    念慈蹲在旁边看，不嫌脏也不嫌血。她伸手戳了戳那只公鸡的翅膀：“今晚能吃烤鸡吗？”

    “看情况。”

    “那明天呢？”

    “走路。”

    三人继续往前。

    日头升高之后，坡度越来越缓，脚下的路也好走了不少。远处能看到山脊线的尽头，再往前就是下坡了。

    但陆九的速度在往下掉。

    他的伤腿从今早开始就不太对。昨天那一路碎石坡和攀崖，加上跪在血泊里那一跪，绑腿的麻布渗出了新鲜的红色。

    每走二十步他就得停一下，把重心换到好腿上喘几口气。

    沈念安走了一段回头看他，脚步越来越拖。

    她停住了。

    “过来。”

    陆九抬头：“干什么？”

    沈念安走到他面前，转了个身，微微蹲下去。

    “趴上来。”

    陆九的脸一下子变了颜色。

    “不用。我能走。”

    “你走的速度跟蜗牛一样。”沈念安头也没回，“照你这个速度，天黑前到不了山脚。”

    “我加快。”

    “你加快三步就得歇一歇。趴上来，少废话。”

    陆九站在那里，两只手攥着拐棍，脸上的表情像是吞了一只活蛤蟆。

    他一百二十斤。她九岁。虽然他已经见识过她的力气，但被一个比自己矮半头的小丫头扛着走，这个画面他光想想就觉得能把他折寿三年。

    “我真的……”

    沈念安站起身，转过来看着他。

    那个眼神很平。不是商量，是通知。

    陆九闭嘴了。

    他把拐棍递给念慈，深吸一口气，双手搭上沈念安的肩膀。沈念安一蹲身，双手反扣住他的大腿，一使力就站了起来。

    一百二十斤落在肩头，沈念安的脚往地里陷了半寸，然后她迈开了步子。

    稳得跟没背东西一样。