沈念安站在巷子里，把陆九的话在脑子里转了一圈。

    吴家的人到了安平城，知道令牌在陆九手上。

    两个信息，一个比一个扎手。

    “进去说。”

    她推开客栈后门，三个人闪进屋里。老高躺在床上，脸色比走之前稍好了一点，眼睛是睁着的。

    他看见沈念安回来，嘴唇动了动，想撑起来。

    “别动。”沈念安把药包放在桌上，扫了他一眼，“你的线还没拆，坐起来又得崩。”

    老高躺回去，嗓子里的声音嘶哑：“姑娘，方才的话你听见了？”

    “听见了。”沈念安蹲在桌边，开始拆药包，手底下没停，“吴家怎么到安平城的？跟你同一条路？”

    “不是。”老高喘了一口，“我在官道上被吴家的斥候砍了一刀之后，爬进树林。但那个砍我的人没死，只是被我打晕了。他醒过来肯定会回去报信。”

    陆九靠着门框，声音压得很低：“那人认出你了？”

    “认出来了。是钱管事手底下姓刘的一个副手。”老高的手攥了攥被褥，“他知道我身上有牌子。”

    沈念安拆完了药包，转过身。

    “所以他回去一报，吴家就知道你往南跑了。安平城是这条路上第一座有城墙的地方。他们会猜你来这里。”

    老高的头动了一下，算是点头。

    屋里安静了几息。

    陆九忽然开口：“沈念安。”

    他叫的是全名。头一回。

    沈念安抬了抬眼皮。

    陆九攥着拐棍，站得很直。他的嘴唇抿了一下才松开。

    “我带老高走。今晚就走。”

    沈念安没接话。

    “你和念慈留在城里。找个落脚的地方安顿下来。”陆九的声音很轻，但每个字都咬得很清楚，“我的事跟你没关系。你已经帮了够多了。再拖下去，你和你妹妹都得跟着遭殃。”

    他说完，两只眼睛对着沈念安的方向，目光没有闪躲。

    沈念安看着他，没出声。

    念慈蹲在床边给老高擦汗，听到陆九这番话，手里的布停住了。她抬起头，两只黑眼珠看了看姐姐，又看了看陆九。

    然后她站起来，跑过去，伸手拽住了陆九的衣角。

    “受伤的哥哥不要走。”

    声音不大，也不是哭腔。就是认认真真的五个字。

    陆九低头。一个五岁的小丫头仰着脸看着他，两只手攥着他衣角那块布，十根手指头攥得紧紧的。

    他的喉咙堵了一下。

    沈念安蹲在桌边，把一包黄连倒进客栈的陶碗里。她的动作没停过。

    “你腿没好全。他走不了路。”她头也没抬，“你们两个出城就是送死。城门口查得那么紧，没有路引的人根本出不去。何况老高那张脸，跟通缉令上写的七八分像。”

    陆九的嘴张了一下。

    “我不是好心留你。”沈念安把第二包药也倒了，声音跟倒药的动作一样平，“是分开走更危险。你要是在城门口被抓了，审出来有个带妹妹的小姑娘跟你同行过，差役回头就能找到我。”

    她站起来，端着碗往外走。

    “四个人待在一起，反而比分开好藏。”

    陆九站在原地没动。念慈还拽着他的衣角。

    老高在床上费力地转了个头，冲陆九哑着嗓子说了句：“九少爷，听姑娘的。”

    沈念安在门口停了一步，没回头。

    “还有，别叫九少爷了。这屋子的墙薄得能听见隔壁打呼噜。”

    她拎着碗出去了。后院有个小灶台，沈念安点了火，把药煎上。回来的时候手里多了一碗黑糊糊的药汁。她用勺子撬开老高的嘴，一口一口灌了进去。

    老高苦得整张脸拧成麻花，但硬是一滴没吐。

    灌完药，沈念安把孔掌柜送的金疮药取出来，拆了绷带，把伤口周围残余的草药糊清掉，撒了一层粉，重新裹好。

    “今晚退不了烧，明天再灌一剂。”

    她洗了手，在屋里走了一圈。目光落在窗户上——木板窗，朝着后院，隔壁就是另一间客房。隔墙上的泥灰掉了好几块，露出里面编的竹条。

    不行。这地方不能待。

    “换地方。”她转身对陆九说。

    陆九已经把念慈的手从衣角上掰下来了。他点头：“你说去哪。”

    “我出去找。你们等着。念慈看着他