“你师傅不来你就歇了吧，这肉剔的跟狗啃的一样，谁买？”

    胖婶子甩了甩手，转身往吴记那边走了。后面排着的两个人也跟着散了。

    伙计的脸垮下来，蹲在案板后头发愁。

    沈念安的目光从伙计的手上收回来，扫了一遍这间铺子。案板旧但稳当，挂在墙上的刀有三把，一把砍刀一把剔骨刀一把片刀。砍刀的刃口卷了，剔骨刀还行，片刀落了层灰，八成没人会用。

    她没有走过去搭话。

    她转头又看了一眼吴记的门面。宽敞、干净、伙计利索，案板前排着七八个人。

    然后她再回头看这间小铺子。冷清、局促、一个伙计手忙脚乱。

    铺面不大，但有案板、有刀、有现成的客源——只要手艺拿得出来。

    沈念安站在街边，目光在那扇被糟蹋了的猪骨架上停了两息。

    她的手指又动了一下。

    不是痒。是一种憋了太久的东西在往外顶。从离开柳河镇到现在，她一直在赶路、在背人、在缝伤口、在煎药、在对付差役。

    没有碰过刀。

    不是猎刀。是剔骨刀。是她从小握到大、比自己手指还熟的那种刀。

    伙计蹲在案板后头，两手搭在膝盖上，对着那扇骨架一脸苦相。铺子的掌柜不在，师傅没来，今天的肉怕是卖不出去了。

    沈念安收回目光，往巷子里拐了。

    她没有当场开口。

    得先摸清楚这条街的规矩。哪家铺子是吴家的，哪家不是。谁说了算，谁能用人，谁缺人手。

    她走出肉铺街，脚步没停，顺着集市外围的巷子绕了半圈。脑子里在算账。

    药还要续。老高的伤至少再吃五六天的方子。陆九的夹板过几天要换。念慈得添一身换洗衣裳，入了秋夜里凉，不能老穿那件单衫。

    钱袋里不到三两。省着花，撑不过十天。

    她需要一份能来钱的活。

    而她这辈子最拿手的活，就在刚才那条街上。

    日头升到正中了。沈念安站在巷口的阴影里，回头望了一眼肉铺街的方向。

    吴记的招牌在日光底下泛着油光，两个字亮得扎眼。