刀收入布里。

    “他要重切，总得有人切。”

    “你知不知道，他真会扣一屋子人的钱？”

    “知道。”

    刘嫂看她。

    “那你还上？”

    沈念安抬眼。

    “我也在这一屋子。”

    刘嫂愣了一下。

    随后低骂一句。

    “你这丫头，脑子倒清楚。”

    她转身吼道：“都别看了！酱排出锅，猪耳朵装盘，热汤先走！前头催第三遍了！”

    厨房顿时又忙起来。

    灶上掀盖。

    白气一涌。

    热油下锅，葱姜味冲得人眼睛发酸。

    瘦猴把一只木托盘放到沈念安面前。

    “搭把手。”

    沈念安看他一眼。

    “端什么？”

    “凉菜。”

    “我只做案板活。”

    这是周师傅交代过的话。

    瘦猴低声说：“刘嫂叫的。”

    刘嫂正好回头。

    “沈二，猪处理完了就别闲着。你跟瘦猴把这两盘送到二门，交给前头传菜的，不许乱跑。”

    沈念安没动。

    刘嫂皱眉。

    “怕了？”

    沈念安说：“周师傅说，我不去前院。”

    刘嫂一愣。

    随即明白了。

    她看了一眼门外，压低声音。

    “不到前院。二门边上，把盘子放下就回来。”

    瘦猴补了一句。

    “走中堂边廊，近。”

    中堂。

    沈念安心里微动。

    薛远之说的账房，就在中堂后面。

    可瘦猴提得太顺。

    顺得像早等着这句话。

    沈念安端起一盘猪耳朵。

    “走。”

    瘦猴看她。

    “跟紧。”

    “你走你的。”

    瘦猴嘴角动了一下。

    “行。”

    两人出了后厨。

    外头比厨房冷些。

    但人声更杂。

    丫鬟端酒，家丁搬凳，管事拿着册子点人。

    院中挂着红灯笼，日头还没落，灯笼却已经点起来了。

    黄红的光压在灰墙上。

    热闹得发闷。

    瘦猴走得不快。

    他每到一个岔口都会停半步，像是在等后面端菜的人，又像是在看有没有眼生的护卫。

    沈念安跟在他后面，盘子端得稳。

    她低着头，只看路。

    路过一处月洞门时，有个管事拦住他们。

    “哪儿的？”

    瘦猴赔笑。

    “后厨送凉菜，刘嫂催的。”

    管事看了沈念安一眼。

    “这孩子谁？”

    “周记来的沈二，刀快，刘嫂让搭手。”

    管事不耐烦摆手。

    “快点。别往贵客跟前凑。”

    瘦猴弯腰。

    “知道。”

    走过月洞门，声音忽然开阔。

    前方就是中堂。

    堂前摆了六张大桌。

    人影晃动，衣料鲜亮。

    沈念安闻到酒气，也闻到熏香。

    那味道盖过了肉腥，反而让她心里更警醒。

    越干净的地方，越容易藏脏东西。

    瘦猴低声道：“二门在右边。”

    沈念安问：“那你走中间做什么？”

    瘦猴没回头。

    “人多，右边堵了。”

    “你认识路。”

    “在这干了三年，瞎子也能摸到。”

    沈念安没再问。

    她把草帽压低。

    两人贴着廊柱往前走。

    中堂里传出笑声。

    一个苍老的声音道：“赵县令赏脸，吴家今日蓬荜生辉啊。”