“卖猪肉也得有命卖。”

    薛远之的声音从车帘外传进来。

    骡车压过官道上的碎石，车轮吱呀一声。

    沈念安没接话。

    念慈靠在她身边，小声问：“姐，等以后安稳了，我们真开肉铺吗？”

    “开。”

    “我能管钱吗？”

    “不能。”

    念慈皱起小脸：“为什么？我数过二十五两。”

    陆九低声道：“你数了三遍，还数乱了。”

    念慈看他一眼：“你腿还没好，少管银子。”

    老高靠着麻袋，笑了一声，又按住腹部。

    “这丫头厉害，知道挑人软处扎。”

    顾嫂把念慈抱到自己身边，拿出一根旧麻绳。

    “别闹你姐。来，嫂子教你编花绳。”

    念慈眼睛亮了：“能卖钱吗？”

    顾嫂一愣。

    沈念安道：“她现在看什么都问能不能卖钱。”

    念慈低头摆弄绳子：“那不是要活着吗？”

    车里安静了一下。

    顾嫂摸了摸她的头，没有笑。

    薛远之赶着车，声音压低。

    “前面二十里有个驿道口。若走官道去临江府，顺利的话十日左右。”

    沈念安掀开一点车帘。

    两侧是枯黄农田。

    田埂上有几个农人弯腰割草，远处村庄烟囱冒着白烟。

    看着平静。

    太平静了。

    “走官道，会被查几次？”

    薛远之道：“正常三四次。不正常，次次都查。”

    徐三骑着一匹瘦马走在前头，听见后回头。

    “我看官道还行，快。马六的人刚出城，未必追得上。”

    沈念安看他：“你跑得过马？”

    徐三拍了拍身下瘦马：“它还能跑。”

    沈念安看向车里。

    老高伤口没好。

    陆九断腿半曲着。

    顾嫂抱着念慈。

    车上还有水囊、干粮和不便露面的东西。

    “走小路。”

    徐三啧了一声：“小路慢。”

    “慢比死好。”

    薛远之道：“小路要多绕，遇到山沟、野村、私卡的可能更大。”

    沈念安放下帘子。

    “官道上遇到的是明刀。小路上遇到的，能谈就谈，不能谈再跑。”

    徐三笑了：“你这话听着像常跑江湖。”

    念慈抬头：“我姐没跑江湖，我姐跑命。”

    徐三哑住。

    老高闭眼靠着麻袋，低声道：“姑娘说得对。官道太亮，我们这一车人太扎眼。”

    陆九看向薛远之。

    “先生，能不能避开驿站？”

    “能。”薛远之拉了拉缰绳，“午后转南边土路，晚上不进村，找避风处歇。”

    顾嫂皱眉：“不进村，吃水怎么办？”

    沈念安伸手进车厢角落的包袱里，借着麻袋遮挡，拿出两个水囊，又拖出一包干粮。

    她动作很快。

    旁人只当她早放在包袱里。

    “水省着喝。干粮先按人分。”

    念慈凑过去：“姐，我能分吗？”

    “你会分？”

    “我给自己分大块。”

    “那你不能。”

    顾嫂笑了笑：“我来吧。”

    沈念安把干粮交给她。

    “老高多半块。陆九少吃硬的，给他泡水。念慈不能吃太快，会噎。”

    念慈不服：“我长大了。”

    沈念安看她：“昨天吃饼噎过没？”

    念慈把脸埋进顾嫂怀里：“那是饼偷袭我。”

    顾嫂低头给她编绳，声音温和。

    “你们姐妹从哪里来的？”

    沈念安把刀鞘往腰侧按了按。

    “柳河镇。”

    “家里大人呢？”

    “爹死了。”

    顾嫂手停了一下。

    念慈小声补充：“我爹杀猪可厉害了。他会把肥肉留给我姐，说