我姐长身体。”

    沈念安看她：“他留给你更多。”

    念慈认真道：“因为我更小。”

    顾嫂问得更轻：“你娘呢？”

    沈念安说：“早没了。”

    车轮压过一个坑，车厢晃了一下。

    顾嫂一手护住念慈，一手扶住车壁。

    “那你们怎么出来的？”

    沈念安语气平平。

    “大伯一家要卖念慈。我断了亲，带她走了。”

    顾嫂眼眶一下红了。

    “你那时候才多大？”

    念慈抢答：“我姐九岁。”

    顾嫂看向沈念安。

    九岁。

    顾嫂在夫人院里见过九岁的姑娘。

    穿软鞋，怕针扎，喝药还要蜜饯哄。

    眼前这个孩子，却已经会藏刀，会谈账，会断后，会给一车人分活路。

    “你这孩子，受了这么多苦……”

    沈念安把水囊递给陆九。

    “比起你们家的事，我这不算什么。”

    陆九接水囊的手顿住。

    顾嫂摇头：“苦不能这么比。”

    沈念安没看她。

    “能活就行。”

    念慈低头学编花绳，嘴里嘟囔：“我姐每次都这么说。”

    顾嫂问：“她常这么说？”

    “嗯。”念慈小手绕错了线，急得皱眉，“她还常说没事。流血也说没事，疼也说没事，饿也说不饿。”

    沈念安伸手把她绕错的线拆开。

    “话多。”

    念慈抬头：“姐就是嘴硬。”

    徐三在外头听见，噗嗤笑了。

    “沈姑娘，你妹妹比你会说人话。”

    沈念安掀帘看他。

    “你马骑稳了？”

    徐三收笑：“稳。”

    “那就看路。前面有坑。”

    徐三回头一看，瘦马差点踩进泥坑。

    他忙勒缰。

    “你怎么看见的？”

    “听车轮声。”

    徐三嘀咕：“屠户还会听坑？”

    念慈很骄傲：“我姐会的多。”

    顾嫂终于把花绳编出一个小结，套在念慈手腕上。

    念慈举起来看：“像不像花？”

    老高睁眼瞧了一眼。

    “像绑猪蹄。”

    念慈气得瞪他：“高叔，你伤好了就讨嫌。”

    老高笑得牵了伤口，脸一白。

    沈念安拿了水递过去。

    “少笑，省血。”

    老高接过：“姑娘这嘴，听久了还挺提神。”

    车厢里松快了一点。

    只有陆九一直没怎么说话。

    他靠着车壁，手指握着水囊，目光落在沈念安包扎的右臂上。

    那布已经换过一次。

    顾嫂包得细，血没再往外渗。

    陆九低声开口：“沈念安。”

    沈念安抬眼。

    “嗯？”

    陆九看着她，像是攒了很久。

    “谢谢你。”

    车里又静下来。

    念慈眨了眨眼。

    老高看向陆九。

    顾嫂也停下手。

    陆九声音不大，却说得很清楚。

    “不是只谢你救命。”

    沈念安皱眉：“那谢什么？”

    陆九喉咙动了动。

    “你不欠我们任何东西，却一直在帮忙。老高、我、顾嫂，还有我娘的消息……这些本来都不该压在你身上。”

    沈念安看了他一会儿。

    “我帮的是自己。”

    陆九没说话。

    沈念安继续道：“你们的事解决了，我和念慈才能安生。吴家、钱管事、马六盯着你们，也盯着我。撇不干净了，就一起走。”

    念慈小声道：“姐就是嘴硬。”

    沈念安看她。

    念慈马上把花绳举起来挡脸。

    “我在夸你。”

    徐三在外头笑得肩膀发抖。