“这……”

    阿芸急忙解释：“这是我娘留给我的。她死前给我的。胡爷抢走了，我逃的时候偷回来的。我没偷别的，我只拿回我自己的。”

    她越说越急。

    “你们别送我回去。我不要这个也行，我可以给你们。”

    念慈急了。

    “这是你娘的，不能给。”

    阿芸看着她，眼泪啪嗒落到掌心。

    沈念安伸手拿起戒指。

    她擦掉一点泥。

    做工很细。

    不像村妇戴的东西。

    永宁县旱灾村子里，一个被卖掉的女孩，身上怎么会有这种戒指？

    沈念安没有问。

    问了也未必是真话。

    她把戒指放回阿芸手心。

    “收好。”

    阿芸怔住。

    “你不要？”

    “我又不戴。”

    念慈马上说：“我姐戴刀。”

    徐三在外面接话：“这话没毛病。”

    沈念安道：“徐三。”

    徐三立刻走远。

    阿芸把戒指重新攥住，又怕弄脏，慌忙在衣襟上擦了擦，最后贴身藏好。

    “谢谢你。”

    沈念安站起身。

    “谢早了。你现在跟着我们，就得听规矩。”

    阿芸忙点头。

    “我听。”

    “第一，不准乱跑。”

    “嗯。”

    “第二，不准瞒危险。”

    “嗯。”

    “第三，问你话，你能说就说，不能说就直接说不能。”

    阿芸愣了愣。

    “不能说……也行？”

    沈念安看她。

    “骗不行。”

    阿芸眼眶又红了。

    “我记住了。”

    夜色深了。

    众人分了干粮。

    沈念安坐在火边，借着微光盘算家底。

    明面上，银子还剩二十多两。

    路上要买药、买粮、买水，还要防着打点。

    暗里，她还有够吃一阵的东西，肉干、粮、盐、屠宰工具和剩下的皮子。

    可人多了。

    从她和念慈两张嘴，变成了七张嘴。

    还有三个伤的。

    沈念安捏了捏眉心。

    念慈挪过来。

    “姐，你头疼？”

    “账疼。”

    “账也会疼？”

    “会。人多了就疼。”

    念慈认真想了想。

    “那我少吃一点。”

    沈念安看她。

    “不用。”

    “为什么？”

    “你少吃也省不了多少。”

    念慈鼓脸。

    “我也长大了。”

    沈念安把半块软饼塞给她。

    “长大先吃完。”

    念慈抱着饼，眼睛弯了一点。

    夜里，阿芸被安置在车厢里侧。

    念慈非要挨着她睡。

    沈念安皱眉：“她有伤。”

    念慈小声：“我不碰她背。”

    阿芸也小声说：“我会小心。”

    沈念安看了两人一会儿。

    “别说太久。”

    车厢里很快低了声音。

    念慈问：“芸姐姐，你怕黑吗？”

    阿芸说：“以前怕。”

    “现在呢？”

    “现在也怕。”

    念慈把自己的小布包往她那边推了推。

    “这个给你靠着。里面有饼，你别压碎。”

    阿芸轻轻笑了一下，又咳了一声。

    念慈忙说：“你别笑，会疼。”

    阿芸低声：“我很久没笑了。”

    念慈沉默了一会儿。

    “以后你跟我们一起。”

    阿芸没说话。

    念慈又说：“我姐会保护你的。”