闵偏过脸，肩膀轻轻动了一下。

    沈念安看着妹妹：“谁教你的？”

    “阿芸姐姐。她说外面的人问什么都不能说，若一定要说，就说铺子里只有猪。”

    “做得好。”

    念慈眼睛亮起来：“那姐姐有没有带肉回来？”

    “有。”

    “甜的吗？”

    “肉不甜。”

    “那便不够好。”

    沈念安捏了捏她的鼻尖，终于露出一点笑：“进屋。”

    铺子里没有点灯，案板上却摆着一只温着的铜壶。阿芸从后院冲出来时，手里还捏着账册。她看见沈念安，脚步猛地停住，眼眶一下红了。

    “掌柜。”

    “账记完了吗？”

    阿芸吸了口气，翻开账册：“记完了。三个月进肉一百七十二扇，出肉一百六十八扇，剩下四扇已经腌上。银钱也对得上，没有人赖账。”

    “徐三呢？”

    “在后门看车。他说你回来前，谁也不能进铺子。”

    沈念安看向她：“你长高了。”

    阿芸抿紧嘴：“掌柜也瘦了。”

    “我只是跑得多。”

    “那便多吃些。”

    阿芸走上前，伸手替她拂去肩上的雪。指尖碰到沈念安冰冷的衣料时，她眼泪终于落了下来，却没有哭出声。

    沈念安抬手按住她的手背：“哭什么？”

    “我没哭。”阿芸立刻低下头，“是炉灰进眼睛了。”

    “铺子里没生火。”

    “那便是风吹的。”

    “巷子里没有风。”

    阿芸咬住嘴唇，不再说话。

    念慈拉着沈念安往里面走：“姐姐，屋里有新被子。阿芸姐姐说你回来便能用。你的床也擦过了，窗户没有漏风，柜子里的糖都没有少。”

    沈念安脚步顿住：“糖呢？”

    念慈的眼神闪了闪：“我只吃了一颗。”

    阿芸在旁边说道：“七颗。”

    “我那时太害怕了，吃糖会好一点。”

    “你每天吃一颗，吃了七天。”

    “那便是七颗。”

    沈念安低头看她：“还有吗？”

    念慈从袖子里摸出一颗皱巴巴的糖，郑重地递给她：“最后一颗，留给姐姐。”

    糖纸已经被捂得发软。

    沈念安接过糖，拆开后掰成两半，一半塞进念慈嘴里，一半自己含住。

    念慈睁大眼睛：“姐姐也吃？”

    “我不吃便不甜。”

    小姑娘用力点头，抱住她的腰。

    门外，马三忽然咳了一声：“小掌柜，刘师父让我告诉你，通州那边的人都安置好了。郑军爷若要治伤，铺子后院有干净房间。至于你带回来的东西，师父说先放在你手里，不必急着交给他。”

    郑闵抬眼：“刘会长知道我们带了东西？”

    “他只知道你们一路被追，不知道具体是什么。”马三说道，“师父说，知道得少，活得久。”

    沈念安点头：“替我谢他。”

    马三没有走，反而朝巷口看了一眼：“还有一件事。”

    “说。”

    “我来时，在通州南门见过一个灰棉袄男人。他没进肉市，只站在对面看车牌。后来他往京城方向走了。”

    郑闵的手指收紧：“灰棉袄？”

    “我不知道是不是你们说的那个人。”马三说道，“但他左手虎口有一道旧伤，走路时右脚略沉。”

    屋内的温情像被一根细线割开。

    念慈察觉到不对，抱紧沈念安的腰。

    沈念安看向郑闵：“你伤口还能撑多久？”

    郑闵沉声道：“至少今晚。”

    “那便今晚不走。”

    马三一愣：“不走？”

    “刘铁手的人已经接到我们。追兵若敢进柳河巷，便要先问通州屠户行会同不同意。”

    郑闵看着她：“你打算把危险带进铺子？”

    “危险已经到了巷口。”

    门外忽然传来一声木板被敲响的声音。

    所有人同时转头。

    第二声敲响后，一个陌生男人站在铺子外，隔着门说道：“请问，这里是沈家肉铺吗？”