水路缺一环，这个局便走不满六年。”

    “上面还有谁？”

    “现在问这句话，容易让人听见。”王崇岳抬眼看向沈念安，“竹筒从何处取出，沿途谁见过，谁知道里面有完整数据？”

    “北境见过的人只剩白将军。路上追我们的人知道有竹筒，没拆开过。京城知道的人有沈指挥使、郑闵和我。”

    王崇岳看向沈括：“你的亲兵呢？”

    “只知道有另一份账，没见竹筒。”

    “从现在起，竹筒和信留在我这里。沈念安回铺子，照常开门卖肉。沈括回左卫，当今晚的见面从未发生。”

    沈念安没松手：“你准备先查哪一本册子？”

    王崇岳握住竹筒另一端：“兵部库印册。若册子还在，明日午前便有结果。若册子失踪，说明兵部已有人得到消息。”

    “密信和账不能放在同一处。”

    “信放兵部值房，账进我家书房暗柜。”

    “暗柜有几把钥匙？”

    王崇岳眼角跳了一下：“两把。一把在我手中，一把由我夫人收着。你还要问我家中有几个仆役吗？”

    “要问。追兵能提前两日等在临清府，京城官宅也未必干净。”

    沈括轻咳一声：“她一路被人追惯了，王大人见谅。”

    王崇岳把竹筒收入袖中：“我见过御史，也见过大理寺办案的人，头一次被九岁孩子盘问家宅。放心，我若连一只竹筒都守不住，兵部侍郎的位置早该让人。”

    沈念安这才松开手。

    王崇岳将密信折起，脸上看不到半点轻松：“许青山写这些账时，早知自己回不了京。杜成补齐最后七页，也没打算活着离开北境。这里每一笔银子，后头都压着兵命。”

    他把死亡名册单独卷起，放入官服内侧。

    “这笔账够杀十个人的了。”

    沈括问：“明日是否上报尚书？”

    “兵部尚书今夜不能知道。我要先取库印册，再查孙文绍调回京城的文书。若两样都被人碰过，消息便从兵部漏了。”

    王崇岳拿起桌上的灯罩，亲手烧掉蜡布外层的空白边角：“你先回去等。三日内，铺子照常做生意。谁来问北境，你只说去收药材。”

    沈念安起身：“三日后若没消息呢？”

    “去大理寺后街，找一家卖旧书的铺子。掌柜姓周，你给他一枚铜钱，他会带话给我。”

    “若旧书铺关门呢？”

    王崇岳看着她：“那就说明我出了事，你带着剩下的东西离京。”

    沈念安走到门边，王崇岳又叫住她：“许青山的账可还有副本？”

    “有一部分。”

    “在谁手中？”

    “一个死人手里。”

    王崇岳捏住袖中的竹筒，眼中第一次露出惊色。

    沈念安推门出去前留下一句：“他死了三个月，却有人还在替他收信。”