看国子监门前的石狮子。”

    “石狮子能吃吗？”

    “能看。”

    “那便没肉铺好。”

    陆九被她堵得无话可说，只能背起书袋。

    阿芸送他到后门，又给车夫添了十文钱，让车绕东街回国子监。

    前铺恢复安静后，郑闵才走到案板旁。

    “你刚才听到孙文绍提前回京，脸色一点也没变。你早猜到了？”

    “追兵能在临清府等我们，消息必然先到京城。孙文绍若还留在北境，许青山的信便能当面对质。他抢先回来，是想用述职把军粮缺口封死。”

    “如今王崇岳拿着竹筒，他那份述职便成了证据。”

    “写得越圆满，罪越难推给别人。”

    郑闵看着她重新拿刀切肉。

    “孙文绍会察觉王崇岳在查旧库。”

    “他已经察觉了。否则魏府的车昨夜便用不着出城。”

    “你觉得车上装着什么？”

    “可能是银，也可能是旧账。魏庭安想把线斩在孙文绍身上，孙文绍也会留一份保命的东西。”

    铺门被人推开，一位常来买肉的婆子挎篮进来。

    “沈掌柜回来了？给我切两斤五花，肥些。家里儿媳刚生，得熬汤。”

    沈念安取肉、上秤、落刀。

    婆子见她动作利索，笑着打趣：“出去一趟，刀更快了。听说你去北边收药材，那里苦得很吧？”

    “风大，饭少。”

    “难怪瘦成这样。回来便好，柳河巷少了你这铺子，买块好肉都费劲。”

    念慈收下铜钱，认真数了两遍。

    婆子提肉离开后，又有三名旧客进门。有人买排骨，有人订猪蹄，案板很快沾满肉屑。

    郑闵坐在柜台旁，看着沈念安低头切肉。

    巷外仍有人盯梢，兵部的旧册正在被翻开，孙文绍也许正在家里等消息。铺中却照常卖肉，连秤杆都没偏半钱。

    午后，沈括亲自从后门进来。

    他脱下沾雪的披风，将一份抄录拍在案板上。

    “王崇岳查到三个人，孙文绍只排在第一个。”