东巷里，补伞人走出十几步，便被一辆卖豆腐的车挡住。

    郑闵从车后抬起头，手里还捏着一块豆腐。

    “陈老，辣椒苗长得如何？”

    补伞人看他一眼，笑着接过伞面。

    “春风还早，苗得慢慢养。郑掌柜今日不买豆腐，倒来问我的菜。”

    “我替肉铺问的。沈掌柜要送你葱籽。”

    “我这门前已经有辣椒，添葱也行。”

    “那便收着。”

    郑闵把一小包葱籽塞进他手里，推车离开。

    补伞人捏着纸包，盯着他的背影。

    他明白了。

    沈念安已经看出他的来路，却把纸包送到手里。里面若藏着暗记，自己接下便等于认了身份。若丢掉，街坊们会瞧见。

    纸包轻得很，落在掌心却像多了一块铁。

    肉铺后院，沈念安把洗好的葱籽放到念慈手边。

    “姐姐，三行葱能长多少？”

    “够你送给胖婶十次。”

    “那还剩多少？”

    “得看你撒了多少。”

    念慈立刻把算盘拿过来，盘算起葱籽的本钱。

    薛远之坐在案边，看着沈念安把猪骨分段。

    “郑闵传话，补伞人收下了葱籽。”

    “他可有拆开？”

    “没有。”

    “先不动。”

    “我也带了封信。”

    薛远之从袖中取出一只灰色信封，封口压着国子监的青印。

    沈念安擦净手，接过信。

    信上只有陆九的名字。

    她拆开封口，第一行字便让目光停住。

    沈姐姐，国子监出了事。

    薛远之靠近一些，阿芸也放下了手里的布料。

    信写得急，墨迹有几处晕开。

    陆九说，国子监内有人投了一本匿名小册子。册子不厚，只有二十七页，却记着北境商路、军械去向和银钱往来。京中多位在任官员被写进其中，兵部两名主事也在名单内。

    祭酒收了册子，命人封存，还让知情学子各自守口。

    可消息已经传开。

    陆九担心，册子一旦落到御史台手里，刚刚结清的孙文绍军粮案会被重新翻出来。兵部两名主事曾经参与核粮，若有人把北境走私与旧案搅在一起，清白的人也会被拖下水。

    信末只有一句。

    沈姐姐，我该如何做？

    念慈探头看了一眼：“陆九哥哥又惹祸了吗？”

    “他在问别人惹祸后，要怎么保住自己。”

    念慈听得似懂非懂，拿起一根葱籽。

    “那让他躲起来。”

    薛远之摇头：“国子监里的人多，陆九若躲起来，反倒像他心里有鬼。”

    “那让他跑回来。”

    “他若现在回京城，谁替咱们看国子监里的动静？”

    念慈把葱籽放回纸包。“大人说话真麻烦。”

    沈念安把信折好。

    “陆九不能跑，也不能出头。”

    阿芸问：“那册子该怎么办？”

    “先看内容。”

    薛远之神色凝重：“祭酒既然封存，陆九想接近册子极难。国子监的藏书楼有两道门，夜里还有值宿博士。册子若进了祭酒书房，外人再难碰到。”

    “陆九能进藏书楼吗？”

    “他是监生，白日能进。书房却要凭祭酒口令。”

    沈念安拿出一张纸。

    “回信告诉他，别去偷册子，也别问谁投的。先记住看过册子的人的姓名、时辰和去向。”

    薛远之抬眼：“你怀疑册子有假？”

    “我怀疑有人故意让它在这个时候出现。”

    “上面写着兵部主事，若内容属实，投册的人是在揭黑。”

    “揭黑的人不会只挑国子监。国子监里的学子喜欢议论，消息一散，便会有无数人替他传话。”

    薛远之看向信纸：“你觉得投册者想让朝廷先听到风声？”

    “也可能想让朝廷先乱起来。”

    阿芸轻轻吸了口气。

    “北境的舆图才送来，册子便出了。若它与魏成礼有关，他已经逃到北边了吧？”

    “逃到哪里都