人？”

    薛远之点头。

    “京城的许家。许家经营酒楼十余年，近来想把牛肉买卖握在手里，先来找咱们签契。”

    刘铁手拿过契纸扫了几眼。

    “月供契不能签死。牛价涨跌、运路受阻、屠场封查，都得写清。若只写每日送多少斤，哪日少了半斤，许家便能扣你一月货钱。”

    念慈趴在柜台上。

    “那便加一条，少送半斤也得按实际斤数结钱。”

    刘铁手摇头。

    “你这条太直，许家不会收。”

    “他们想买肉，便得付钱。”

    沈念安指尖敲了敲桌面。

    “加上损耗按行会规矩算，牛骨、牛筋分开记价，送货签收需有两人按印。”

    薛远之执笔补上。

    “你打算接许家的单？”

    “接。大单能让肉铺站稳，契纸得把风险分清。”

    门外传来马车声。

    一名穿深青长袍的中年管事走进铺子，身后跟着四名护院。他先扫过招牌，又看向案板边的牛肉。

    “哪位是沈掌柜？”

    沈念安走到柜台前。

    “我。”

    管事拱了拱手。

    “在下许府管事许安。府中老爷听过柳河肉铺的名声，想请沈掌柜做一笔长久买卖。”

    “先看契纸。”

    许安没接契纸，目光落到刘铁手身上。

    “这位便是通州刘会长？”

    “我如今住京城，闲人一个。”

    “刘会长若肯替许府指点屠宰，许府愿出月银。”

    刘铁手冷笑。

    “我教徒弟，不教许府。”

    许安脸上的笑意收了几分。

    “沈掌柜年纪尚小，若没有老人帮衬，许府也担心货品不稳。”

    沈念安把契纸推到他面前。

    “许管事若担心，便先买三日。三日后满意，再签月供。”

    许安翻了几页，眼中多了审视。

    “沈掌柜做生意很谨慎。”

    “肉价、斤数、送货时辰都写在纸上，许府若接受，明日便能交货。”

    “若许府要你只供一家呢？”

    “价钱合适，可以谈。”

    “若别家酒楼来买，你也得拒绝？”

    “契纸里写清独供范围，便按契纸办。范围之外，铺子照常卖肉。”

    许安盯着她看了片刻。

    这孩子看起来年幼，话里却处处留着边界。许家做酒楼多年，最擅长用大单压住小商户，等对方依赖供货，再慢慢改价。眼前的肉铺却先把退路写进纸里。

    许安收起契纸。

    “明日我会带老爷的意思再来。”

    “可以。”

    “还有一件事。”

    许安抬手示意，身后护院放下一只木箱。

    “许府想买一批腌牛肉，送往北城别院。肉要存十日，路上经过三道关卡，若坏了，损失由谁承担？”

    薛远之看向沈念安。

    沈念安走到木箱前，打开箱盖。里面摆着几块已经发暗的牛肉，酸味从缝隙里钻出来。

    “这肉放了几日？”

    “刚从外地运来。”

    “许管事若说刚运来，便不该发酸。”

    许安脸色微变。

    刘铁手拿起一块肉，指腹压过表面。

    “盐不够，肉也没晾透。这样的货送去北城，走半日便会坏。”

    沈念安把肉放回箱中。

    “许府若想要腌牛肉，明日带盐、布和装货木桶来。肉铺只负责腌制，路上损耗写进契纸。”

    许安没有接话。

    沈念安抬头看他。

    “若许府只想拿一箱坏肉试探我，便请带回去。”

    许安身后的护院神色一紧。

    许管事盯着她稚嫩的脸，忽然笑了。

    “沈掌柜果然有脾气。明日午前，许府再来谈。”

    他转身走到门口，又回头看向案板旁的刘铁手。

    “刘会长，许府给你的月银，仍然作数。”

    刘铁手拿起磨刀石。

    “我若缺钱，会自己卖刀。”