薛远之从后堂拿着几封订货单出来。

    “近两个月许府也安分了。月供契未再催，外院采买换了人，福顺楼来取肉也总在清晨。若魏成礼仍藏在京中，他像把旧线全割了。”

    沈念安将牛骨扔进汤桶。

    “割线是为了藏手。宣化案卷还在大理寺，魏成礼的名字一天未销，他便一天睡不安稳。眼下没动静，只因肉铺无值得他冒险的东西。”

    阿芸看了眼封死的井口。

    “梅花印也再未出现。井里的水抽过两回，验过无异味，何时能重新用？”

    “入秋再开。”沈念安检查铁盖四周的白灰，“热天虫多，公井离得近，先这么用。”

    念慈刚切完二十块猪肝，逐一过秤。合格的只有六块，其余全被分进自家晚饭的木盆。

    她托着腮帮算了半天。

    “照这样练，我每日要吃十四块猪肝。练到刀法合格，咱家的人先吃腻了。”

    刘铁手把合格的六块摆成一排。

    “今日六块，明日争取八块。多出的送给巷口老兵，他家小孙子正缺肉吃。手艺练出来，还能做人情，哪会浪费。”

    念慈听见能送人，马上提刀继续切。

    日头偏西时，阿芸清点货架，薛远之核对酒楼单子。沈念安洗净刀具，抬头看了一眼墙角铜铃。细线上积着薄灰，两个月无人碰过。

    徐三顺着她的视线看去。

    “你还觉得他们会回来？”

    “会。”沈念安把刀收入鞘中，“魏成礼等的是机会，咱们等的是他耐心耗尽。”

    后堂忽然传来念慈一声惊呼。

    “姐姐，柜子底下怎么藏了这么多银子？”