大理寺前院刚开门，沈念安便带着老高进了侧堂。

    程怀远正听两名推官争一份田契。见她抱着厚纸袋进来，他抬手让书吏添座，又叫人把桌上杂卷挪开。

    “陆夫人才送抄件五日，你便亲自登门。隆兴号有问题？”

    沈念安把封袋放到他面前。

    “问题很多，眼下能落到纸上的共有四类。隆兴号在魏党案发后扩大北运，药车数量翻了数倍。它的关外换货单带缺瓣梅花印，回程货物又由西山炭商接走。”

    程怀远拆封的手停了一下。

    “缺瓣梅花？”

    老高取出井壁拓图与周大炮字条的抄样。

    “柳河肉铺井壁曾出现同样记号。魏成礼留在京中的递信人也用过。图样略有差别，缺口位置一致。”

    程怀远把三张纸排在桌上，叫来掌管旧案的周推官。

    周推官年近五十，进门先看沈念安，眼里带着几分保留。

    “程大人，大理寺查魏党案多年，梅花记号只在青州粮票上出现过。关外商队花押样式繁杂，单凭缺一瓣便认定同源，容易牵强。”

    沈念安把隆兴号换货单拓印推给他。

    “所以这项只列作关联，未列实证。周大人可以先查印泥配方和刻印手法。青州粮票用的是桐油朱砂，关外底单若也用同料，关系便能再近一层。”

    周推官拿起拓印闻了闻，脸上的轻视收起几分。

    “拓纸闻不出原印用料。原单何在？”

    “通州北堂旧商人手中。漕帮已派人护着，取证需大理寺出具收存文书。官差若穿公服上门，消息容易外泄，最好让通州地方协助做一场旧债争议，把人连同货单请进衙门。”

    程怀远看向周推官。

    “记下。派熟悉漕务的人办，文书只写脚钱纠纷。”

    周推官应了一声，翻开第二页。

    “你说药车数量翻了数倍，依据来自何处？”

    沈念安拿出车马店口供摘要。

    “冀州脚夫只知大概车数，单人口供分量很轻。可隆兴号去年新购三十辆防潮药车，木料、油布、车轴都有工坊契据。大理寺查冀州车行和木场税簿，便能核出实数。”

    “它是大商号，添车也算寻常。”周推官仍在挑漏洞。

    “添车后货去了北境。”沈念安指向下一页，“隆兴号南下药船少了四成，北运车队增了两倍以上。青州及临江府药价未大涨，说明它另有货源补上南方缺口。请查隆兴号近两年的收货银，以及各分铺库存。货量若对不上，夹带和虚报总会露出一头。”

    程怀远越听，身子越向桌前倾。

    “利润算过吗？”

    “算过。”沈念安把木板上的数字誊在纸上，“一车黄芪送到宣化，净利接近八十两。送出关后，换回皮货的价值可再添一倍。盐铁货重，过关盘验严，一车利钱常低于药材。魏党旧路遭封后，改运药材更隐蔽，赚得也多。”

    周推官盯着那几行数字。

    “药材价钱浮动大，你凭何认定能有三倍利？”

    老高把薛远之收集的三地市价递过去。

    “京城药铺、宣化商人、关外旧单，各有一份。沈掌柜取的是最低价，车脚还往高处算了两成。大理寺可另派人复核。”

    程怀远扫过计算过程，抬眼看向沈念安。

    “你还留了余量？”

    “商路有损耗，药材也会受潮。若把利钱算得太满，反而容易误判。”沈念安抽出最后一页，“真正要查的并非赚多少，而是换回来的货去了何处。隆兴号药车北上，回程多为空车。关外商队交出的皮货由另一批人接走，现有线索指向西山炭行。”

    周推官问道：“又是那张炭商路引？”

    “杜疤子用过西山炭商身份，清水桥住处也养过黑马。大理寺可调西山几家炭行近三年的保书，查谁替冀州商队担保，再核对空车回程日期。日期若能咬合，银路便有入口。”

    程怀远翻完清单，半晌才把纸放下。

    “货量、车契、换货花押、回程接货人，你全替大理寺分好了。”

    沈念安坐在椅上，脚尖离地还有半尺。

    “我只会看货路。隆兴号经营二十余年，分铺遍布冀州，背后还牵着药行与边关互市。柳河肉铺再查下去，只会惊动人。封仓、调卷、查银路，全归大理寺管。”

    周推官忍了半日，还是开口问道：“沈掌柜既能查到这些，为何主动交出？隆兴号若真牵着魏党余脉，破案功劳可不小。”

    沈念安看了