念慈嘴边的笑收住，先从凳子上滑下来。

    “低两成是多少，我得回铺里看一眼。白荷姐姐，是今日开门便宜，还是往后都这个价？若只图热闹，街坊买过一回也就罢了。”

    白荷摇头。

    “我只瞧见抬出来的木牌，还没走近。门口聚了不少人，掌柜正在招呼，几个提着空篮子的都跟过去了。”

    阿芸将银子收好，望向沈念安。

    “先把你们的早饭送回去，我也顺路看看。卖肉总有人开新铺，可便宜这么多，若货没问题，街坊确实愿意试。”

    沈念安站起身，没有去拿钱袋里的散银。

    “吃过饭再去。人家刚开门，我们提着肉铺的东西挤过去，平白让人多想，我自己走一趟便成。”

    念慈有些着急，跟到门边又停住。

    “姐姐，我不去争嘴，只想看清价钱。咱们好些客人都是从青槐街过来，若他们问起，我不能连隔壁卖多少都不知道。”

    “价钱能问，话别先替人传。”

    沈念安替她整好衣领，“回去照常开门，有客人便接。你昨日才敢掌刀，今日别为了街上的锣声把自家的肉切乱。”

    柳河肉铺开门不久，青槐街那边的热闹已经传过来。

    有人买完早饭顺口提了一句，也有人进门便问，福记便宜这么多，柳河肉铺会不会跟着改价。

    念慈站在柜台后，手掌按住油纸。

    “今日价钱照旧，您要哪一块，我请姐姐切。隔壁的肉我们还没看过，不能替他们说好坏，您想比较也由您。”

    一位常来买肥膘的妇人把篮子往臂弯里收了收。

    “二掌柜别多心，我就是问问。家里吃饭的人多，一样的钱能多买些，谁不想省？你家若也便宜，我自然懒得走那段路。”

    沈念安从主案后抬头。

    “您想省钱，可以挑合适的部位。炼油这块足够，用不着追着瘦肉买，若仍想去福记看看，回来再买也成。”

    妇人没有接话，朝外头望了望，最终提着篮子走了。

    念慈看着她跨过门槛，手指在油纸上压出一道折痕，却忍住没喊。

    刘铁手将这一幕看在眼里，等客人少了，才走到主案边。

    “去看过再说，肉从哪里来，怎么收拾，一眼就有个大概。你若只听便宜两个字，心里再稳也没用。”

    沈念安洗净手，解下围布。

    “我这就去。前头若有人问，照旧答，不用说我去了哪里。”

    福记肉庄门前摆着喜篮，新木案擦得干净。

    掌柜陈福穿一件短褂，袖口束得紧，正替一名客人挑肥瘦相间的肉。

    “您家孩子爱吃瘦的，拿这块。嫌边上油多，我替您削些，不过削下来另称，不能把整块肉都按瘦肉的价给。”

    陈福说话利落，既肯招呼，也没一味由着客人挑。

    他送走一位，抬头便看见门口的沈念安，目光在她身上停了一下。

    “是柳河肉铺的沈掌柜吧？早听人提过，今日才见。进来瞧瞧，我这里刚开张，地方小，有什么不到的，同行也好指点。”

    沈念安走到案前，视线先落在挂肉处。

    “陈掌柜客气。我来买一小块五花，回去做饭，不耽误你招呼旁人。”

    陈福没有推辞，挑出一块让她看。

    “这块肥瘦合适，价钱写在外头，谁来都一样。沈掌柜做的是细生意，我这边想供附近人家吃口便宜肉，两处各有各的客人。”

    沈念安看过肉面，又问今日送来的猪从哪里收。

    陈福说了城外两处村子的名字，接着将刚送完货的伙计叫来，说明往后到货的时辰。

    他没有遮遮掩掩，也没有把低价说成只限开门那天。

    沈念安付钱时，心里已经有了数。

    福记的肉能卖，品质平常，肥瘦和收拾的精细程度赶不上柳河肉铺，价钱却确实有优势。

    这样的铺子开在近处，靠几句闲话赶不走客人。

    陈福将肉递来，笑意比方才收了些。

    “沈掌柜亲自来看，我倒松口气。做同行，怕的是背后传些没根的话，我这里哪里不好，您当面说，我听着。”

    “肉我买了，回去自己做。”

    沈念安接过油纸包，“各自把案上的东西收拾好，街坊愿意去哪家，便去哪家。”

    陈福看着她出门，手在围布上擦了一下。

    他原以为柳河肉铺要么不理会，要