秤在柜边，纸在案下，添肉得掀后头的帘子。”

    赵小川用手指比了个方向，“我只瞧见靠门有空筐，里面没看清。掌刀的人会剔筋，您若问他刀好不好，我只能说比我稳。”

    刘铁手点头。

    “这句说得对。铺里有人会分肉，不能拿掌柜不动刀定他的来历。假推荐查的是陈福，别把帮工也一并算进去。”

    那块肉被送到纸铺，白掌柜炖时添了萝卜，晚间还回了半碗。

    念慈见赵小川抱着碗，有些好奇：“你去别人家买肉，倒让白掌柜多费柴。下回先问她愿不愿意烧，别只想着自己嘴馋。”

    赵小川忙说已经问过，念慈才把筷子递给他。

    阿芸在旁边看着，心口稍松。

    孩子仍能坐在灯下吃肉，这桩试探便没有越过该守的地方。

    后来赵小川又去买了一回汤骨。

    陈福不在，宽脸汉子嫌他挑得细，他便解释白掌柜牙口不好，骨边的肉得炖得开。

    话说完，汉子反倒替他换了一截，没有再问柳河肉铺的事。

    第三回赶上福记卸货，赵小川站在门外等秤。

    后帘被筐角带起，院里的光照进来，一名伙计抱着长包经过，听见陈福咳了一声，便侧身挡住了过道。

    赵小川的目光已经落到院墙下。

    他记住那处门窗，接过肉就走，连陈福问他要不要添点肥膘都没应。

    沈念安见他回来得快，让阿芸接过篮子。

    “先坐下，喘匀再说。肉买到了便成，遇上什么不愿说的，等你缓过来。”

    赵小川却没坐，手掌仍按着篮柄：“掌柜，福记后院有间屋子，门上挂着锁，连窗户都钉死了。”