福记那边仍旧没有动静。

    一日过去，灰衣人没有出现。

    第二日，陈福亲自去了趟城北，回来后便关了半日门。

    第三日清晨，宽脸汉子从后门搬出两只空木箱，箱底沾着黑色油渍，陈福站在门内，始终没有让他把箱子靠近前铺。

    沈念安站在柳河肉铺的窗后，看着那两只箱子被送上车。

    阿芸站在她身侧，低声问：“箱子是空的？”

    “看搬箱子的步子。”

    沈念安没有移开目光，“宽脸汉子抬得轻，车轮却压得深。箱底还有油，里面刚腾过重物。”

    “灰衣人没出来。”

    “他在福记。”

    “你怎么知道？”

    沈念安指了指车辙。

    “那辆车只装了空箱，赶车的人却一直朝后门看。若灰衣人不在里头，他不用这样等。”

    阿芸抿了抿唇。

    “要不要叫沈指挥使的人跟车？”

    “已经有人跟了。”

    “你早就知道？”

    “沈指挥使的人守在街外，不会让咱们看见。”

    沈念安转身回案，“我们该做什么，照常做。”

    阿芸没有再问。

    她知道沈念安越平静，心里越已经有了决定。

    午前，灰衣人再次出现在柳河巷。

    他没有站在树下，也没有去茶摊，而是进了福记前铺，买了一块五花肉。

    陈福亲自替他包好，两人只说了几句寻常话。

    “今日要哪块？”

    陈福问。

    “肥些的，家里煮汤。”

    灰衣人答，“切大块，别碎。”

    陈福把肉放在案上。

    “你自己拿回去炖，火别太急。近来风大，门窗关好。”

    灰衣人接过纸包，视线扫过街面。

    “柳河肉铺今日人不少。”

    “同行生意好，街坊便多一处买肉的地方。你若想吃熟肉，改日我给你留。”

    “沈掌柜不做你的生意？”

    “她只是不合伙，肉还是肯卖的。”

    陈福笑着说，“做买卖总有来有往，不能因为一句话谈不拢，便把门关死。”

    灰衣人没有再说，提着肉走出福记。

    他经过柳河肉铺时，脚步放慢了一下，目光落在后院门上。

    沈念安正在给客人剁排骨，刀口没有停。

    “沈掌柜，排骨别剁太碎。”

    客人将篮子往前推了推，“家里孩子要啃，碎了不好拿。”

    “知道。”

    沈念安收刀，“前边这几块留大些，软骨另分，您回去炖的时候不容易混。”

    她说完，才抬眼看向灰衣人。

    灰衣人没有躲，甚至朝她点了点头。

    沈念安也点头，重新低头剁肉。

    灰衣人走远后，阿芸将纸包递给客人，压低声音：“他今天进铺了。”

    “看见了。”

    “他故意让你看见。”

    “我也故意没躲。”

    阿芸望着巷口，手心有些发凉。

    “他们是不是要动了？”

    “快了。”

    “你打算怎么做？”

    沈念安将排骨包好，递给客人。

    “您拿稳，汤骨我另放一包，回去先焯水，别同排骨一起下锅，味道容易浑。”

    客人道谢离开后，阿芸才再次开口：“念安，别再拿铺里的人试他们。小川已经去过三次，念慈也知道有人盯着。若今夜要做什么，你得把话说清楚。”

    “今夜不做什么。”

    阿芸看着她，没有被这句话安抚。

    “你从昨日开始就在磨刀。那把刀已经磨得够快，若只是卖肉，不需要每隔一会儿摸一次。”

    沈念安垂眼看着自己的手。

    “刀快不快，得用时才知道。”

    “你每次这样说，便说明事情已经到了不能等的地方。”

    沈念安终于抬头。

    “阿芸，若我让你带念慈去周嫂子家，你会去吗？”

    阿芸脸色发白。

    “你要把我们送走？”