两。”

    中年人再次举牌，声音里多了几分笃定，“沈掌柜，还要跟吗？”

    厅中有人低声议论。

    一个九岁孩子拿两千五百两买宅院，本就足够惹眼。

    如今对手又摆出势在必得的样子，旁人已经认定她撑不了多久。

    沈念安抬头看向书吏：“此处院子，是否包含西墙外那条窄巷的通行权？”

    书吏一怔，翻看文书：“契上只写宅院、马厩和后园，不含巷道。”

    “那西侧水井归谁使用？”

    “未标明。”

    “旧契上是否写过马厩与后门由邻院共用？”

    书吏翻得更快，脸色渐渐变了：“副契上有一条旧注，正契未核。”

    沈念安转向梁推官：“梁大人，若正契与副契不一致，成交后由谁负责核验？”

    梁推官沉声道：“拍卖文书已经注明，买主自行承担旧契核验风险。”

    沈念安点头：“那便不跟了。”

    她放下牌子。

    中年人脸上的笑意刚浮起来，沈念安又补了一句：“两千五百两买一处通行权不清、旧契未全的宅院，我不要。”

    中年人的笑僵住。

    薛远之也皱眉：“你现在退出，押金会不会受损？”

    “文书写的是未成交退押。”

    书吏点头：“确实如此。”

    中年人忽然站起来：“这处院子没有问题，沈掌柜若不懂契，便不要在这里胡乱质疑。”

    沈念安看向他：“我只是问清楚。你若觉得没有问题，继续出价便是。”

    中年人咬着牙：“两千五百两，成交。”

    书吏正要落槌，门外忽然传来急促脚步。

    一名户部小吏捧着卷宗跑进来，脸色发白：“梁大人，院子的正契找到了。”

    梁推官接过卷宗，翻到最后一页，目光停了片刻。

    “此院西侧马厩与后门，景和三十四年已单独抵押给钱庄。抵押未销，不能按完整宅院拍卖。”

    厅中一片哗然。

    中年人猛地转头：“不可能！”

    户部小吏擦着额头的汗：“正契上有户部旧印，抵押文书也有钱庄的收讫。之前送来的副契被人刮去了这一页。”

    薛远之望向沈念安：“你早就看出不对？”

    “我看见马厩有人用过，也看见他们急着让我放弃。”

    沈念安说道，“这足够说明院子的价格不能按完整院舍算。”

    梁推官当场宣布：“拍卖暂停，重新核契。”

    中年人站在原地，脸色青白交错。

    灰衣男人却没有看他，反而盯着沈念安。

    直到这时他才明白，这个孩子根本不是拿全部家底来赌。

    她从一开始就在等契上的漏洞。

    拍卖重新开始时，底价降到一千六百两。

    那名中年人没有再举牌。

    “一千六百五十两。”

    沈念安开口。

    无人跟价。

    梁推官落槌：“柳河肉铺，以一千六百五十两成交。”

    阿芸怔怔看着沈念安。

    “押金二百五十两转为定金，余款限三日内缴清。”

    沈念安应下：“知道。”

    她从顺天府出来时，薛远之仍在看那份旧契抄本。

    “你若按原价买下，便要替别人接一笔抵押债。”

    “所以没买。”

    “你刚才若不问，便不会发现。”

    “那处院子里的人告诉过我。”

    薛远之抬头：“谁？”

    “看门老头。他说后门窄，车进不来，却能准确说出拆墙改门的工期。他知道马厩怎么用，也知道院子的门路。这样的人，不会只替别人扫地。”

    薛远之沉默片刻：“你故意问西墙和水井，是在试他的话？”

    “也是试拍卖文书。”

    阿芸松了口气：“一千六百五十两，咱们还剩不少。”

    “剩下的不是利润。”

    沈念安提醒，“三日内缴清，之后还要做账。”

    三日后，院契交割完成。

    顺天府的人带她去看那处院子，封条已经撤下。

    旧看门老头不见了，院里只剩几间空屋和满