个道理——人比矿值钱。矿塌了能再挖，人没了，家里的天就塌了。”

    矿道里安静了一瞬。

    “说得对……”老矿工的声音哑了，“人比矿值钱。老三他爹要是赶上这句话……”

    “别说了。”旁边的矿工拍拍他，“干活干活。”

    晌午，矿道口支起大锅，矿工们蹲成一圈吃午饭。

    黑面饼子，咸菜疙瘩，一人一碗菜叶汤。

    “将就吃。”老矿工把饼子掰了一半给他，“矿上就这伙食。”

    “天天吃这个？”

    “天天吃这个。”老矿工嘿嘿一笑，“逢年过节，族长杀羊，能见着肉星。”

    “矿上就没个暖棚？大冬天的，蹲风口里吃冷饼子？”

    “暖棚？”老矿工愣了，“啥叫暖棚？”

    “拿石头垒个大棚子，盘个灶，炕烧热。收工的进去，饼子是热的，汤是滚的，棉袄还能烤干。”卡兰斯比划着，“南边矿上都有。”

    “南边这么阔气？”

    “不是阔气，是算计。”卡兰斯说，“人冻病了，一天少出多少矿？搭个棚子才几个钱？”

    老矿工掰着手指头算了算，一拍大腿：“是这个理！”

    “回头我跟岩崇族长提。”卡兰斯咬了口饼子，“棚子搭起来，灶上常年坐着一锅姜汤，谁喝谁舀。”

    “姜汤管够？”

    “管够。”

    矿工们眼睛都亮了，比听见发工钱还亮。

    卡兰斯咬了口饼子，拉嗓子。

    “岩崇族长呢？他也吃这个？”

    “吃！”旁边的小矿工抢着说，“族长说了，矿上的人吃啥，他吃啥。有一回他婆娘给他开小灶，被他连锅端到大锅里了！”

    “族长还说，”另一个矿工接茬，“磐石聚落的人，手上可以没有金子，肩上不能没有担子！”

    卡兰斯听着，慢慢点头。

    “这样的聚落，”他心想，“值得一个好联盟。”

    日头偏西，收工的号子响了。

    岩崇堵在矿洞口，黑着脸看卡兰斯走出来，满身的土，满手的茧泡。

    “水。”卡兰斯伸出手。

    岩崇盯着他看了半天，把水囊扔了过去。

    卡兰斯仰头灌了大半囊，一抹嘴：“好酒……不对，好水。”

    “哼。”岩崇夺回水囊，“别以为出点汗就……”

    话没说完，矿道深处，忽然传来一声闷响。

    轰隆隆——

    地皮都颤了三颤。

    “塌方了——！！”矿道里有人撕心裂肺地喊，“老三他们组还在里头！十四个人！”

    岩崇的脸瞬间没了血色。

    “隆隆岩！跟我来！”他转身就要往里冲。

    一只手拽住了他。

    十三岁的手，不大，稳得像铁钳。

    “岩崇族长。”卡兰斯盯着黑洞洞的矿道，一字一句，“里面二次塌方的风险有多大，你比我清楚。”

    “那也得救！”

    “救，当然救。”卡兰斯松开手，开始解袖口，“但得听我的。”

    “听你的？”

    “我有一种法子，能看清塌方的石头底下，人在哪儿。”

    他抬起头，眼睛里像是有光在转。

    “你带人封住二号支道，别让石头再往那边滑。”

    “剩下的人，跟我来。”