三百药农退到谷口，一个个伸长脖子。

    “那娃娃要干啥？”

    “不知道，谷主都让咱们退出来了……”

    “该不会是要放火吧？烧一遍再种？”

    “烧你个头！药田烧了喝西北风啊！”

    桑榆站在最前面，攥着锄头的手心里全是汗。

    “谷主，”旁边的老药农小声问，“您真信他？”

    “不信。”桑榆咬着牙，“但他说的那些，全对。甜土，旺草，西北角先枯……全对。”

    “反正，”她顿了顿，“田都死了一半了，还能坏到哪儿去？”

    山谷深处，卡兰斯独自走到枯死的药田中央。

    他深吸一口气，从怀里捧出一颗球。

    这颗球一拿出来，整片山谷的空气都变了。

    “又要麻烦你了。”他轻声说，“哲尔尼亚斯。”

    白光不刺眼，反而很柔，像春天早上的太阳。

    一头巨鹿立于枯田之上，角如华冠，七色流光在角间缓缓流转，蹄下所踏之处，枯土竟微微泛起绿意。

    谷口，三百人齐刷刷跪了一半。

    “神……神明……”

    “是大地之神！老人们说的大地之神！”

    哲尔尼亚斯低下头，看着脚下枯黑的药草，角上的流光黯了一瞬。

    【它说，】阿诡的声音在卡兰斯心里响起，【“又是它。这一次，比神阖镇外那次，更深。”】

    “能救吗？”

    哲尔尼亚斯抬起头，发出一声悠长的鸣叫。

    那声音不像兽吼，像风吹过整片森林。

    然后，光华从它的角上漫开来。

    一圈，一圈，又一圈。

    像水面上的涟漪，漫过枯死的药田。

    光华过处，奇迹发生了。

    枯黑的药草，从根上泛起绿意，黑斑褪去，蜷曲的叶子一片片舒展开，像睡了很久的人伸懒腰。

    一亩，十亩，一百亩。

    三百亩药田，在三百人的注视下，由死转生。

    风一吹，满谷的药香。

    “活了……”一个老药农瘫坐在地上，老泪纵横，“活了！全活了！”

    “爹！你看见没！咱家的七叶参活了！”

    哭声，笑声，喊声，响成一片。

    哲尔尼亚斯缓缓收角，光华敛去，它低下头，看了看自己的蹄子——蹄下那片最先返青的药田里，一株嫩绿的新芽，正顶着露珠往上钻。

    卡兰斯走过去，摸了摸它的脖子。

    “辛苦了。”

    哲尔尼亚斯偏过头，用角轻轻碰了碰他的肩。

    【“这片土地上的人，值得。”】

    阿诡抢答道，

    “它还说，荒芜之息被它压回了水脉深处，但只是压回去，不是除根。”

    卡兰斯眉头微皱，“根在别的地方。”

    “根在哪儿？”他问。

    哲尔尼亚斯抬起头，望向东北方向，久久不语。

    【顺着水脉走，往东北，往最冷的地方去，往水的尽头去。】

    “水的尽头……”卡兰斯皱眉，“湖？”

    哲尔尼亚斯低鸣一声。

    【“它说，洗翠的水，最后都住进三座湖里。地底下的水，也是。”】

    “三座湖。”卡兰斯的心跳漏了一拍。

    立志湖、睿智湖、心齐湖。

    传说里沉睡着湖之众神的地方。

    【它还说，】阿诡的声音更低了，【“那三座湖，它不敢靠近。湖底下压着的东西，比它老。”】

    比哲尔尼亚斯还老。

    卡兰斯望着东北方的天空，那边什么异样都没有，云淡淡的，鸟飞得悠闲。

    可他知道，地底下的水脉里，有什么东西正顺着暗流，往那三座湖去。

    “能除根吗？”

    哲尔尼亚斯摇了摇头。

    【“根除不掉，就像影子除不掉。但光够亮，影子就只能缩在墙角。”】

    “光……”

    【“它说，你要建的那个东西，就是光。”】

    卡兰斯怔住了。

    他要建的东西。

    联盟。

    把八聚落的人心拢成一团火，让每一片田、每一条矿