于是乎，陈九带着张大，走访京城附近的煤矿。

    出城前，他先去了趟煤市。

    长街两旁，卖煤、卖柴、卖炭的铺子挤成一排，地上摞着一人多高的煤饼。

    煤末掺黄泥，加水踩匀，再装进木模压实，晒干便能卖。

    所以煤末并不稀罕。

    尤其是软煤末，入冬以后十分抢手。

    成块的煤，那在冬季就是黄金，售价极高。

    没黑烟的，火力大的，那更是上品。

    这个世界还是穷人多，所以一到冬季，还是煤饼买的速度快。

    陈九拿起一块煤饼：“泥放了多少？”

    摊主笑道：“煤末七份，黄泥三份，客官，跟您说实话，这泥少了不结实，出铺时还是饼，到家便成渣了，那就没法烧了不是？”

    陈九借炉子烧了一块。

    柴火引了半天，煤饼才慢慢泛红。

    火只绕着外面走，中心始终乌黑。

    张大道：“这不是烧得挺好？”

    陈九用火钳夹开煤饼。

    里面还有鸡蛋大一团黑煤。

    这种煤，需要烧一点，砸一点，浪费时间，而且灰尘大。

    更重要的是，容易半夜熄火冻醒。

    “花十文钱，只烧六文，剩下四文扔进灰里，这也能叫好？”

    摊主解释道：“客官外地人吧？煤末太细，直接烧会压火，能做成饼，已经不错了。”

    “哪种煤末最难卖？”

    “石门沟的硬煤。”

    摊主摇头道：“那煤火力足，烟也少，就是难点着，块煤能卖给铁匠铺，煤末做成饼，十块有六块烧不透，除非掺一半软煤，可成本又高了。”

    陈九记下石门沟，却没有立即过去，而是直接带张大骑马去各个矿场转一遭。

    第一座矿出软煤，火折子一凑便着，

    但烟尘极大，跟猛踩拖拉机油门一样，喷的到处都是。

    张大站得近，出来时脸都是黑的。

    第二座矿便宜，硫磺重，杂质多，烧起来却有股刺鼻怪味，根本没人敢用，烧到半夜，死都不知道怎么死的。

    其他的，要么贵，要么成色极差。

    直到第五日下午，一行人才来到石门沟。

    矿道、水车和牲口都还齐全，矿场却冷冷清清。

    几座仓棚塞满碎煤，后面的水池里还沉着厚厚一层煤泥。

    矿主姓姚，头发已经愁白了一半。

    “官人，我们的煤绝对不差。京城最好的几家铁匠铺，用的都是石门沟的块煤。”

    正所谓王婆卖瓜，自卖自夸，正当矿主吹得天花乱坠时，陈九忽然开口：“既然这么好，为什么把矿给卖了？”

    姚东家搓着手讪笑回答：“那不是，销路窄了些嘛。”

    陈九进矿道转了一圈。

    煤层夹在石缝里，煤质不错，却极易破碎。

    一镐下去，块煤只占三四成，剩下全是碎煤和煤末。

    硬煤末并非无人要。

    只是铁匠铺和砖窑一个月只能吃下几百担，矿里却足足压着八九万担。

    不是没价值。

    是卖得太慢，资金回笼慢，手底下人要吃饭，拖也能把矿拖死。

    “这座矿，多少钱？”

    姚东家精神一振：“连同牲口、房屋和仓里的煤，十二万两。”

    陈九转身便走。

    “八万！”

    脚步没停。

    “五万！”

    陈九已经走到门口。

    姚东家急了：“三万五，不能再低了！”

    “八千！”

    他急得跳脚：“大人，光仓里的煤末，照市价也不止八千！”

    陈九指着仓棚：“你按市价卖一担给我看看。”

    姚东家顿时哑火。

    陈九冷笑着双手抱胸：“矿工两个月没拿足工钱，三号矿道上月刚塌过。

    砸死几个人，赔偿到现在都没落地。

    再下一场雪，山路一封，你连那几百担都卖不出去。”

    几轮讨价还价，最终定在一万三千两。

    契书写好，姚东家伸手便要拿银票。

    陈九却按住了：“急什么？”

    “矿上欠了多少工钱？”

    姚东家脸色微变：“那是矿上的旧账，官人既然买了矿，自然归官人……”

    张大一把提起他的一脸，龇牙咧嘴，唾沫星子乱飞：“你欠的钱，也想卖给我家大人？”

    “我实在没办法了啊！！！”

    姚东家可怜巴巴：“要是您不愿意，我也……”

    “行了行了。”

    陈九不耐烦的从银票中抽出一千两，扔给旁边的老矿头：“当着所有人的面发下去，多出来的算三号矿道伤亡抚恤。”

    随后，他将剩下的银票推给姚东家。